生子夏解此语，尝言‘为其遽于事，且不能备物’。此解何以见其精微？”

堂内一时沉寂，唯闻窗外风过松针的萧萧声。

片刻后，坐于中排一位白面学子小心起身，揖礼发问：

“敢问苏公，郑康成注疏云，‘不为庶人制礼’者，言其庶务急迫，无力备奉享玉帛、粢盛牲牢之礼，此解是否即指礼之‘备物’难求？”

“善。” 苏通微微颔首，声音沉稳。

“庶力单薄，生计维艰。礼所依凭之玉帛粢盛，皆非朝夕可得。孔子亦云：‘丘也，东西南北之人也，不可以弗诫。’知其困顿，故礼之仪文繁缛者，不强施于困乏之民，此正圣人恤民之本心。”

又一名坐在后排偏角的瘦高学子站起，声音略带迟疑：

“苏公，然若依此，刑之威严亦不可加之于大夫乎？刑律乃天下之平准，若大夫犯法而不惩，岂非毁纲坏纪？”

苏通眉目平和，耐心阐释：

“不然，此‘刑不上大夫’者，非谓其不受律法惩治。刑之施用，本为禁暴止非。然大夫之位，乃朝廷股肱，治国之臣。设若其有过，自有朝廷之礼待其引咎。古法有大夫‘有罪不即戮，待放而自裁’之制，亦或用‘三刺’之法以恤其功。所谓‘刑不上大夫’，乃指在律法之外，尚有国之‘礼遇’以存其体面威严，令其知耻而后勇，免于缧绁械系之辱，使朝堂肃然，法度森然，非谓其僭越于国法之上。此所谓‘刑人不在君侧’之意也。”

两个问题答毕，堂中学子纷纷点头，记录笔记之声沙沙作响。

苏通博士对答从容，引经据典，析理明晰，堂内氛围尚显肃穆平和。

然此刻，坐在前排那位绛襻膊的贵胄公子——平原公苻晖，却已是面含不耐。

他修长的手指漫不经心地敲击着案面，唇角微撇，那目光扫过正在提问的学子，如同审视粗鄙之物。

恰在此时，另一名坐于中列、看上去颇为古板的青年学子站起身来，向着苏通博士深深一揖，神情极其认真，斟酌着问道：

“博士，学生尚有惑者，《礼器》曰：‘忠信，礼之本也；义理，礼之文也。’然则当今之世，州郡之间常有循吏，克己奉公，可谓‘忠信’矣，然其行或近苛察，常因催科逼赋过切而至民怨，甚或有自绝于乡野者，此则‘礼文’有亏，抑或‘忠信’有偏