“是啊，”徐阶放下茶盏，叹了口气，“多事之秋啊。东南战事方歇，北疆不宁，如今京城又出此等骇人听闻之事。陛下年少，却要承受如此重压，我等身为辅臣，实是惭愧。”

“元辅，依您之见，此事与东南‘烛龙’，是否有关联？”高拱目光炯炯，低声问道。

徐阶眼皮微抬，看了高拱一眼，缓缓道：“萧王爷执掌影卫、锦衣卫，想必已有论断。然，文渊阁被焚，损失惨重，其中存放的，多是陈年旧档。贼人若只为刺杀陛下，何须多此一举？除非……文渊阁中，有他们不得不毁掉的东西。”

高拱眼神一凝：“元辅是说……”

“老夫什么也没说。”徐阶打断他，端起茶盏，又呷了一口，才慢悠悠道，“只是，树大根深，盘根错节。有些陈年旧事，牵扯太广，一旦翻出来，只怕朝野震荡，国本动摇。陛下锐意求治，心志可嘉，但有时，过刚易折。我等老臣，当为陛下分忧，稳定朝局，方是正道。”

高拱听出了徐阶话语中的潜台词——不希望事情闹得太大，牵扯过广，以免动摇朝廷根本。这符合徐阶一贯“维稳”、“调和”的执政风格。但高拱却不以为然，他性格刚直，最恨贪腐渎职、结党营私，更遑论通敌卖国、谋刺君王！在他看来，此等大逆不道之徒，必须连根拔起，以儆效尤！

“元辅，贼人猖獗至此，若不彻查严惩，何以彰显国法？何以安定人心？今日他们敢烧文渊阁，刺王杀驾，明日就敢做出更悖逆之事！当此之时，正应雷厉风行，涤荡妖氛！”高拱语气激昂。

徐阶看了他一眼，心中暗叹，高肃卿还是太刚直，太急了。他放下茶盏，淡淡道：“肃卿所言，不无道理。然，查，要查。怎么查，查到何种地步，却需谨慎。陛下将此事全权交予萧王爷，自有深意。你我身为阁臣，当好生辅佐陛下，处理日常政务，稳定朝野，便是本分。具体查案之事，还是莫要过多置喙为好，以免……徒惹是非。”

这话，已是委婉的告诫。高拱心中不忿，但徐阶毕竟是首辅，资历威望摆在那里，他也不好当面顶撞，只得闷闷应了一声：“元辅教训的是。”

两人又就几件紧急政务商议了一番，便各自散去。看似平静的交谈下，是截然不同的政见与心思。徐阶想的是平