，但平日也算勤勉，谁能料到他竟会……唉，如今他被萧王爷抓去，生死未卜，万一熬刑不过，胡乱攀咬……”

“他不会。”朱衡摇摇头，眼中闪过一丝复杂，“文正虽不成器，但胆子不大。此事背后，必有主使之人。他只是枚棋子，所知有限。萧御是何等人物？岂会看不出？他抓文正，一是敲山震虎，二来，也是想顺着这条线，往上挖。”

“往上挖？”朱忠一惊，“父亲是说……”

“为父执掌工部多年，自问清廉自守，但底下人，就难说了。”朱衡目光沉沉，“军器局，油水丰厚，盯着的人多。方淮已死，线索看似断了，但萧御不会罢休。他接下来，必定会彻查工部所有与军械制造、存储、核销有关的环节，所有相关官吏。为父这个尚书，首当其冲。”

“那可如何是好？父亲，我们是否要早做打算？或者，去向徐阁老、高阁老陈情……”

“没用的。”朱衡苦笑，“徐华亭老谋深算，此时避嫌尚且不及，岂会轻易涉入？高肃卿……哼，他向来与为父政见不合，此次恐怕正乐见其成。至于陛下……”他顿了顿，声音更低，“陛下年轻，但心志之坚，手段之果决，犹胜先帝。她既已疑心工部，甚至疑心为父，任何辩解，在她看来，都可能是狡辩。为今之计，只有以静制动，全力配合核查，同时，我们自己也必须查！”

“我们自己查？”

“对！”朱衡眼中闪过一丝锐利，“立刻动用我们在工部所有的关系和人脉，暗中彻查，从方淮、周文正入手，查他们这几年经手的所有账目、往来人员，查军器局所有可疑的‘损耗’、‘报损’记录，查所有可能与东南、与海商、与不明势力有牵扯的官吏、工匠！一定要赶在萧御、赶在陛下之前，把工部内部的蛀虫给我挖出来！该弃的弃，该断的断！唯有如此，或许还能保住工部，保住我朱家！”

朱忠听得心惊肉跳，但见父亲神色决绝，知道这是唯一可能自救的办法，连忙点头：“是，儿子立刻去办！”

“记住，要隐秘，要快！”朱衡叮嘱道，“还有，约束好家人子弟，这段时间，闭门谢客，低调行事。任何与东南有关的人、事、物，一概不得接触！”

“儿子明白。”

朱忠匆匆离去。朱衡独自坐在昏暗的书房中，