这些人不在士农工商四民之列。

朝廷的法度管不到他们头上。

可他们一闹。

天下就不安。”

苏明理沉默了。

他想起祖父临终前那句话：“明理啊。

记住——机器好造。

人心难调。

等有一天。

工厂比衙门还多。

工人比农民还众的时候。

大明的路……就得改道了。”

“姑父。”

他缓缓开口。

“臣记得祖父在世时。

常讲一个道理：制度要合国情。

泰西的议会制好。

可那是人家几百年的根底。

咱们大明。

骤然学来。

怕要水土不服。”

“那依你之见？”

“或可试……咨议局。”

苏明理斟酌着词句。

“在南京、广州这些工商重镇。

设一机构。

集士农工商之代表。

凡地方事务——如工价、税则、市政——由他们先议。

议定后报官府核准。

如此。

既让新兴阶层有说话之地。

又不撼动朝廷根本。

渐进而行。

以观后效。”

“咨议局……”

朱由检反复咀嚼这三个字。

“代表怎么选？”

“按行业推举。”

苏明理显然深思过。

“士。

由学宫推举；

农。

由乡老推举；

工。

由各厂工头推举；

商。

由商会推举。

每类定额。

互不逾界。”

“权力呢？”

“议政而不干政。”

苏明理道。

“可讨论。

可建议。

但最终裁定权在官府。

且初期限于地方事务。

不得涉及军政、人事。”

朱由检在殿内踱步。

良久。

停在地图前。

“准。”

他转身。

“先在南京试设‘江南咨议局’。

你亲自去办。

记住——稳字当头。”

“臣遵旨。”

消息传出。

朝野震动。

保守派炸了锅。

都察院左都御史赵德昌——就是当年那个赵德昌的侄子——连夜写奏折。

痛陈“咨议局乃泰西邪制。

坏我祖宗纲常”。

他在奏折里引经据典。

从《周礼》扯到《朱子家训》。

最后得出结论：“若使贩夫走卒与士大夫同堂议政。

则贵贱不分。

尊卑淆乱。

国将不国！”

奏折递上去。

石沉大海。

赵德昌不死心。

联络了一帮老学究。

在南京夫子庙前静坐抗议。

这帮老头穿着宽袖大袍。

举着“护我圣教”“斥退蛮制”的牌子。

从早坐到晚。

引得无数百姓围观。

第三日头上。