宋溪经过时悄悄把拦人的木杖往旁挪了挪，眼神里带着几分客气。

宋溪走出时，后头传来了的悲鸣，他下意识回头却被密密麻麻的人群阻挡。

如同树影斑驳的光影，宋溪回头，大步朝前走。

试院榜单前，一位鬓角斑白的老童生，颤着声说：“不考了，不考了！上天你没有仁慈之心啊！”

“黄口小儿中榜首，你何其不公！何其不公！”

他的声音老沉而尖锐，情绪激动差点摔倒在地。

旁边年岁比他小一点的男子及时扶住了他，“爹，您别这样。”

老童生泣不成声道：“吾伏案苦读二十余载，今已年过不惑，浮沉科场廿春秋，竟连秀才之衔亦未得。苍天在上，何独薄我至此！何忍待我如此！”

很快，周围喧闹的道贺声、赞叹声淹没其人，或有人些许侧目，停留瞬息。

然绝多数的人早已快步离去，朝着前方宋溪的方向追去。

今日，凡中榜的读书人都可谓是春风得意。

临近会馆，除了读书人，其余人都停下了脚步。

一些乡绅压根没有靠近宋溪的衣角半步，转头与罪魁祸首“友好交流”起来。

商州会馆内，跟随而来的读书人或少止步，因人有些多。

他们不居于此，恐怕难从其中脱颖而出与榜首结交。

而同居于商州会馆的读书人心境则截然不同，喜色溢于言表。

又有同乡之谊，又有近水楼台，何谈不能为挚友？

若是能得指点一二，于明日的复试定有助力。

不过能得上指点的还是少数，只因宋溪不愿再出风头。

何况他心里清楚，这榜首实在有运气成分。恰逢机遇，刚好能把握。

莫不成他要说多动脑筋多刷题，为人处事融于心，街道办案为人民。

那他怕是想再活一世。

有人失望而离，便有人高兴。

程柯本想连中三元，但他正试位居第三，恐怕无缘。

或许府试有机会脱颖，但他的文风是一大问题。不甘心，可也只能道时运不济。

他虽有傲气，但并不自负。如今回来的一段路，已经调节好心绪。

程柯恭喜道：“宋兄果然才学卓然！复试勤勉，此届案首十之八九当属。”

宋溪道：“不过是运道好，还未恭喜程兄得三甲之列，真乃文才卓绝。”

程柯笑了，“宋兄比我还小两岁，来日，神童之名远传。”

九岁秀才属于罕见。

因彼