千手族地的药堂里，药味混着木遁特有的清苦气息，在空气中弥漫。

柱间正倚在床头，看着扉间用毛笔在竹简上勾画阵型图，突然听到窗外传来一阵慌乱的脚步声。负责侦查的忍者撞开房门时，手里的情报卷轴还在微微颤抖，声音里带着抑制不住的惊惶：“族长！扉间大人！宇智波…… 宇智波出事了！”

扉间的笔尖猛地一顿，墨汁在 “火遁防御阵” 的字样上晕开一团黑渍：“慌什么？是不是流火又在搞事？”

“是斑大人！” 忍者的喉结剧烈滚动，“我们安插在宇智波族地的眼线传来消息，今天清晨，斑大人在全族面前宣布…… 宣布将族长之位禅让给流火！他还对着流火单膝跪地，说流火才是宇智波最强的人！”

“哐当 ——”

柱间手里的药碗突然摔在地上，青瓷碎片混着褐色的药汁溅得到处都是。他不顾扉间的阻拦，猛地从床上撑起身子，胸口的绷带瞬间渗出暗红的血迹，眼神里充满了难以置信：“你说什么？斑…… 禅让了？”

在他的记忆里，那个与自己从小打到大、永远不肯认输的宇智波斑，就算战死也不会低头。当年在黑炎河，斑的须佐能乎被木遁缠绕，宁可引爆查克拉同归于尽，都不肯说一句 “我输了”—— 这样的人，怎么可能将族长之位拱手让人？

“眼线还说，” 忍者的声音更低了，“昨天宇智波族地以西的黑炎河，发生了惊天动地的大战，有巨大的光柱冲天而起，疑似…… 疑似是完全体须佐能乎的碰撞。”

柱间的瞳孔骤然收缩。

他想起半个月前与流火的那一战，少年的终末之炎虽然灼热，却还破不开自己的木遁护盾；他的须佐能乎刚刚成型，连斑的三勾玉须佐都未必能胜过。可现在，斑竟然因为实力差距，将族长之位让给了他 —— 这意味着什么？意味着流火的成长速度，已经超越了忍界所有人的想象。

“看来流火变得更强了。” 柱间的声音很轻，却带着一种穿透人心的沉重，“强到连斑都不得不承认，他已经追不上了。”

扉间的手指死死掐进竹简边缘，指节泛白如骨：“这不可能。斑的完全体须佐能乎，就算我和大哥联手，也要费些功夫才能压制。流火不过是个毛头小子，怎