训练场的黑石地面被火球灼出第三十七道焦痕时，宇智波斑的黑色披风突然掠过晨光。

流火正凝聚查克拉冲击豪火龙之术的第八个印诀，腕间的肌肉因过度紧绷而微微颤抖。听到身后传来的布料摩擦声，他的印诀险些溃散 —— 那是属于斑的查克拉威压，像座无形的山，压得他呼吸都滞涩了半分。

“继续。”

斑的声音落在流火耳后，带着金属冷却后的质感。流火咬紧牙关，将体内奔涌的查克拉重新聚敛，“午 - 寅” 两个印诀衔接得比往日更快，橘红色的火龙在掌心成型，咆哮着冲向远处的岩壁，这次的火焰边缘竟泛着淡淡的紫金光泽。

“轰！”

碎石飞溅的烟尘里，流火看到自己的火龙在岩壁上炸开了螺旋状的凹坑，比半个时辰前深了近尺。他正想收势，却听到斑的声音里带着不易察觉的波动：“再放一次。”

流火心中一凛，再次结印。这次他刻意放慢了查克拉流转的速度，让能量在经脉里多沉淀了半息。火龙冲出时，紫金光泽更盛，落地的瞬间竟在黑石地面犁出道半丈长的火痕，灼热的气浪将周围的枯叶燃成了灰烬。

斑的指尖在身侧微微蜷缩。

他站在训练场边缘已有一炷香，从最初的漫不经心，到此刻的瞳孔微缩。三个月前流火的豪火球还只是勉强成型的光球，如今的火龙却带着精准的螺旋劲，查克拉的控制精度甚至超过了族里修炼五年的中忍 —— 这绝不是正常的进步速度，哪怕有《火遁精要》辅助，也快得离谱。

“印诀之间的衔接太急。” 斑终于迈开脚步，黑色披风扫过地面的焦痕，“巳印到未印的间隙，查克拉该像溪流漫过卵石，不是瀑布冲下山崖。” 他突然出手，食指戳在流火结印的腕间，力道不重，却精准地打断了查克拉的奔涌，“这里，要留三分余地。”

流火的火龙应声溃散，灼热感在掌心残留。他没有辩解，立刻调整呼吸，按照斑的指点重新结印。这次的查克拉流转果然沉稳了许多，巳印到未印的转换间，能量像被温柔的手托着，缓缓过渡，火龙冲出时虽然威力稍减，却更加凝练，落地的炸点分毫不差地落在靶心。

斑的眉峰几不可见地动了动。

他见过无数天才，包括年少时的自己