上已恢复惯常的冷峻。“查一下流火的来历。” 他对着帐门说，声音里听不出情绪，“从他进族地那天开始，事无巨细。”

“是。” 泉奈的声音带着疑惑，却没多问。

斑走到石桌前，指尖拂过流火刚才触碰过的地方。那里还残留着淡淡的草药味，混着少年身上特有的、属于阳光和汗水的气息。他突然想起流火看战术卷轴时的眼神，专注里带着审视。

但不管怎样，流火对宇智波的价值是真实的。

“暂时…… 留着吧。” 斑对着空无一人的帐内低语。

他可以容忍秘密，只要这秘密不威胁到宇智波；可以放任潜力，只要这潜力能为家族所用。流火就像柄藏在鞘里的刀，目前看来，刀刃是对着敌人的，这就够了。

至于那些没解开的疑团，时间会给出答案。三年休战期足够长，长到能让他看清这把刀的真正朝向，也长到能让流火自己露出马脚。

斑重新坐回座椅，火油灯的光晕在他脸上投下明暗交错的阴影。帐外的风卷起沙砾，打在帘布上沙沙作响，像无数双眼睛在窥探。他闭上眼，流火躬身的背影与记忆里某个白色身影重叠，又很快被他驱散 —— 现在的宇智波，不需要多余的联想，只需要能赢的力量。

夜露在帐顶凝结成珠时，泉奈掀开帘布的动作带起一阵风，吹得火油灯的光晕晃了晃。

斑正用布巾擦拭那把饮过宇智波血的长刀，刀刃映出他眼下淡淡的青黑 —— 田岛的病情昨夜又反复了，他守到丑时才合眼。泉奈将手里的卷轴扔在石桌上，发出沉闷的响声，黑色的眼睛里带着少年人藏不住的烦躁。

“南边的熊之国忍族又在边界异动了。” 他踢开脚边的木箱，里面的苦无碰撞着发出脆响，“探子说他们在屯粮，还联系了东边的雨隐残部。”

斑的布巾在刀刃上停顿了半秒，随即继续动作，声音平稳得像帐外的石板路：“意料之中。千手暂时安分了，这些鬣狗自然要凑上来。”

刀刃被擦得发亮，映出泉奈紧抿的嘴唇。少年走到帐角的水缸边，舀起一瓢冷水浇在脸上，水珠顺着下颌线滴落，打湿了胸前的族徽：“我们跟千手休战，反倒让他们觉得宇智波元气大伤？”

“不是觉得，是希望。” 斑放下长刀，指尖