脉脉，“可你若选择留下，从今往后，你不能再联系宫外的任何人。不能出宫，不能传信，不能见任何与惜红楼、与东吁、与东瀛有关的人。你的世界，就只剩下这座皇城。”

她顿了顿，目光沉了下来。

“朕不能再用一个……会被外界蛊惑的人，守在朕的身边。”

这话说得极重，重得像千钧巨石砸在温嘉玉心口。可他没有辩解，没有求饶，只是跪在那里，像一棵被雷劈过的枯树。

“朕不怪你。”顾横的声音忽然又软了下来，软得像春风化冰，“他们太精了，精到知道你的软肋在哪里，知道怎么戳你最痛的地方。可朕是皇帝，温嘉玉。朕不能让第二次。”

她慢慢蹲下身，动作很小心，因为腹中的孩子。她平视着温嘉玉的眼睛，目光里有帝王的威严，也有一个朋友最深的关切。

“所以，朕给你选择的权利。离宫，是朕给你的自由。留下，是朕对你的信任。可信任……只有一次。”

温嘉玉跪在地上，泪流满面，浑身颤抖。

他想说很多话——想说对不起，想说他从未想过要害君后，想说他只是太累了，太苦了，太想被她看一眼了。可他什么都没说，因为他知道，这些都不重要了。

重要的是，他的陛下，给了他选择。

那是她能给他的，最后的温柔。

“臣……”他的声音碎成了渣，每一个字都像在嚼玻璃，“臣选第一条。”

顾横的眼中闪过一丝极快的心疼，快到几乎看不见。

“臣对不起陛下，对不起君后，对不起……”他没有说完，只是深深叩首，额头抵着地面，久久没有起来，“臣没有脸，再留在陛下身边。”

顾横没有说话，只是从怀中取出一枚令牌，放在他面前。

“这是江南织造局的令牌。拿着它，去苏州。那里有朕的人，会替你安排好一切。”

她站起身，动作很慢，像是这一刻用了全身的力气。

“别让朕再听到你的消息，温嘉玉。”她的声音有一丝极淡的颤抖，“朕怕……朕会后悔放你走。”

温嘉玉捧起令牌，手指颤抖得几乎握不住。

他最后看了一眼顾横——火光已灭，只有洞口透进来的微光，将她的轮廓勾勒成一幅画。她站在那里，手抚着小腹，目光平静地看着他，像一尊慈悲的佛像