陈平心中暗叫不妙。

看来传言不虚，长公子虽年轻，却绝非易与之辈。

更棘手的是那位王先生。明明什么都没做，只是站在那里，就让人如芒在背。

一行人登楼。

扶苏站在城墙上，俯瞰江州城。

城内房屋低矮，街道狭窄，行人稀少。即便是最繁华的市集，也显得冷冷清清。

“陈郡丞，”扶苏没有回头，“巴蜀号称沃野千里，物产丰饶，为何城中如此萧条？”

陈平早有准备：“回公子，巴蜀虽物产丰富，但山高路远，运输不便。加之南有蛮夷侵扰，西有氐羌作乱，百姓苦不堪言。”

“哦？”扶苏转过身，“具体说说。”

陈平清了清嗓子，开始了他准备已久的说辞：

“巴蜀之地，北有剑阁天险，东有瞿塘之阻，虽易守难攻，却也闭塞难出。朝廷赋税要运往咸阳，路途遥远，耗费极大……”

他说得头头是道，把巴蜀说得似乎是天下最苦的地方。

王歌听着，时而看向城下百姓，时而望向远山，像是在思索什么寻常的事情。

“……至于民生，”陈平继续道，“山地贫瘠，良田稀少。豪强大族占据沃土，小民只能开垦山地，收成微薄。遇上天灾人祸，便只能卖儿卖女……”

“等等。”扶苏打断他，“你说豪强占据良田？”

陈平心中一紧，但面上不动声色：“是……是有这种情况。但这些豪强多是当地望族，世代居此，树大根深……”

“有多少这样的豪强？”

“这……”陈平额头见汗，“大大小小，约有三十余家。”

“他们占了多少土地？”

陈平支吾起来：“这个……具体数目，还需清查……”

“不知道？”扶苏的声音突然严厉起来，“身为郡丞，连治下有多少土地都不清楚？”

“下官……下官失职！”陈平低下头。

其实他当然知道，只是不敢说。

巴蜀八成的良田都在豪强手中，剩下的两成还有一半是官田。真正属于百姓的，不足一成。

“罢了！”扶苏摆摆手，“还有什么要说的？”

陈平松了口气，继续道：“还有匪患。巴蜀山多林密，藏匿甚易。有不少亡命之徒啸聚山林，时常下山劫掠……”

他越说越起劲，把巴蜀描绘得如同人间地狱。

其他官吏都低着头，