觉臂上托著的分量不轻，更知责任重大，全神贯注，眼观六路，唯恐有半点闪失。

一行人穿过重重宫门殿宇，来至皇太后所居的永和宫前。

元春在永和门前略停了停，抬眼望向那熟悉的门楣，心头蓦地涌上一股难以言喻的温情。

她记得清清楚楚，前年腊月，她便是从这永和宫里辞别了皇太后，出宫准备嫁与袁易为妻。那日，她刚行至永和门下，天际忽然飘起了零星的雪花。一片晶莹的冰晶恰落在她眉间，那一点冰凉沁入肌肤，仿佛将她数载深宫之中的岁月，都凝作了一滴露水。

彼时的心情，是对皇太后的不舍，亦是解脱，是憧憬，亦有一丝对未知前程的忐忑。

而今日此刻，她再次站在这永和门下，身份已然不同。她已是皇子夫人、郡公夫人腹中更怀著皇家血脉。

她微微低头，看向自己被斗篷遮掩但依然能看出隆起弧度的腹部，一股暖流涌遍全身，心内满是幸福与甜蜜。

她深吸了一口清冽的宫苑空气，在抱琴与袭人的搀扶下，稳稳地迈进了永和门。

殿内温暖如春，地龙与熏笼将寒气隔绝在外。

皇太后正歪在大炕上，身后垫著引枕，身旁宫女轻轻捶著腿。

元春进门，欲按礼参拜，皇太后连连摆手：「快免了这些虚礼！你如今身子重，雪天路滑的还进来，已是孝心可嘉了。快，到这边椅子上坐著。」

与炕相近的一张椅子上，铺著一张厚厚的锦褥，抱琴与袭人小心翼翼地扶著元春过去坐下。

皇太后见元春坐下后孕肚更显分明，吩咐身旁的女史：「拿个手炉来，添上最好的银霜炭，给她暖手。再沏盏茶来，要温的，不可太烫。」

女史应声而去，须臾便将暖融融的手炉与热气袅袅的茶盏奉上。

皇太后又细细问元春：「今儿雪大，路上可还稳当？在轿子里可觉得颠簸？今早用了些什么？胃口可好？夜里睡得安稳否？若缺什么、想吃什么，只管向我张口，或是告诉袁易那孩子，让他去办。万不可委屈了自己，也委屈了腹中的孩儿————」

元春心头暖融融的，捧著手炉，一一含笑答了，只说「路上稳当」、「胃口甚好」、「皇太后赏赐的补品皆在用著」，又谢过皇太后关怀。

皇太后又与她说起些闲话，问起袁易