周德安越想越觉得蹊跷，便进宫向朱兴明禀报了此事。

朱兴明听完，先是有些意外，听周德安说完客栈里发现金银的经过，他的神色慢慢变得沉静。

他已经猜到那个人是谁了。朱兴明沉默了一会儿，然后说：“那包袱里的银子和金叶子，是朕赏给余怀真的。”

周德安愣住了：“皇上，您是说……那个方士？”

朱兴明说：“是他。朕赏了他五十两银子和两片金叶子，他一个子儿都没带走。”

周德安一时不知该说什么。他在顺天府干了这么多年，见过各种案子，可有银子不拿的人，还是头一回见。

朱兴明没有再多说，只是让周德安先把那些金银收好，若有余怀真的消息，及时来报。

周德安走后，朱兴明独自坐了一会儿，目光落在窗外那些初春的柳梢上。

他想起第一次见到余怀真的情形。那天他被从大理寺诏狱里带出来，穿着一件灰扑扑的旧棉袍，头发有些乱，但眼神很平静，没有抱怨，也没有谦卑，只是站在那里，像一棵长在墙角的树，被风刮过，又自己站稳了。

他跪下叩头时，动作虽然恭敬，却不像那些常年在衙门里打转的人，说不清少了些什么，又多了些什么。

朱兴明还记得自己问他那药方是从哪里来的。

余怀真答：“崂山学道时，一位老道长传的，说此方只渡有缘人，不强求，不图报。”

当时朱兴明只当那是道家的套话，如今回想起来，每一个字似乎都别有分量。他起身走到窗前，推开窗，让初春的风涌进来，吹得案上几张宣纸沙沙作响。他望着院子里那片正在解冻的土地，想着那个瘦长脸的中年人，正背着一个小包袱，走在他不知道的路上，走得很远很远了。

悦来客栈的刘掌柜自从报了官，心里一直不太踏实。

他怕那客人回来找他麻烦，怕那银子是什么烫手的山芋，一连好几天夜里都没睡安稳。

直到顺天府来人告诉他，说那金银的来历已经查清了，没问题，他才松了一口气。

可那包金银一直放在顺天府的库房里，没有人来领。刘掌柜有时候站在柜台后面，会想起那个瘦长脸的中年人住店的五天，想起他每天傍晚回来时身上总带着一股淡淡的草木气味。

他会站在门口望一望街口，像是等人，又像是等一个不会再来的人。

消