赞美与惊叹时，德克萨斯州的航天城，却用一次同样石破天惊的操作，硬生生将世界的目光撕扯过来了一半。

就在公牛队官宣马龙加盟的二十四小时之内，休斯顿火箭队总经理雷·帕特森几乎是以一种不眠不休的姿态，完成了一系列闪电般的操作。

第一步，交易。

火箭队与纽约尼克斯队达成协议，送出球队中锋，来自立陶宛的传奇巨人阿维达斯·萨博尼斯，以及一个未来的次轮选秀权，换回了尼克斯队的一个首轮选秀权和部分现金。

这笔交易本身就足以引起不小的波澜。萨博尼斯虽然年事已高，上赛季却是火箭内线的重要轮换，他那手出神入化的策应传球和柔和的远射手感，在联盟中独树一帜。而尼克斯队，则是在用这笔交易宣告他们的决心——帕特里克·尤因与阿维达斯·萨博尼斯，这对在国际赛场上斗了半辈子的老对手，如今要在麦迪逊广场花园组成令所有对手胆寒的“世界屋脊”！

但这，仅仅是火箭队操作的序曲。

交易萨博尼斯的目的显而易见：腾出薪金空间。

而这片被清理出来的空间，将要迎来的，是一位同样声名显赫的超级巨星。

第二步，签约。