开来。

“天地玄黄，宇宙洪荒。”青年将一盏清茶轻轻推至女子面前，声音平缓，却字字千钧，“万物生灭，自有其序，相生相克，此乃亘古不易之理。”他指尖在袅袅升腾的青烟上轻轻一点。

原本散乱无形的茶烟迅速凝聚、变幻，烟雾中，清晰地浮现出远槐村那破败街角的景象：油腻的包子摊，神色麻木的摊主，以及正大口吞咽着粗糙包子的袁念。

青年凝视着烟雾中袁念的身影，眼神深邃如古井寒潭。“虫噬草木，鸡啄虫豸，人烹鸡禽，此乃天道循环，生生不息。”

“然则…”青年的声音陡然转冷，那一丝若有若无的杀机骤然变得凛冽刺骨，“鬼魅横行，噬人精魄，夺人生机！此等阴邪之物，盘踞幽冥，荼毒阳世，天地之间，又有何物，能克之？食之？！”

“难道这煌煌天道，当真偏爱那一点污秽阴气不成？！竟容其肆虐，而无制衡之法？！”

青年缓缓收回目光，那股恐怖的威压也随之敛去。他端起自己面前那盏茶，轻轻啜饮一口。

“去吧。带上张奇洞搜罗到的东西，找到那少年，亲手交予他。”

“灵州的妖祸，我帮你看着。”

......

溪山村

噗——！

一口淤血猛地从袁念口中喷溅而出，柳潇潇敏捷地像只受惊的狸猫，向后跳开半步，嫌弃地皱了皱小巧的鼻子。

“哼，心急吃不了热豆腐。”刘志佝偻着背，掀开药屋木门，端着一碗热气腾腾、气味辛辣刺鼻的墨绿色药汤走了进来。“《气经》才摸到点皮毛，就敢不知死活地去撞‘龙虎玄关’？嫌自己骨头太硬了？”

袁念眼神漠然，抬起手背随意地擦去嘴角血污。他当然知道这是饮鸩止渴。但时间如同跗骨之蛆的紧迫感，还有远槐村那高悬于老槐树上的“腊肉”阴影，都在无声地催促着他。

一日前三人拖着残躯回到溪山村。袁念便一头扎进了那座破庙。

庙宇倾颓，神像早已坍塌成一堆辨不出面目的泥胎碎块，唯有几处被烟熏火燎得模糊不清的残破壁画，还勉强附着在斑驳的墙壁上。

画面已残缺大半，色彩剥落，只剩下完整一人通体惨白，从头到脚，无一丝杂色。一顶尖耸如锥、直刺苍穹的白色高帽，帽檐下压着一张毫无血色、如同新糊