时间在死寂中艰难流淌。袁念如同饕餮，已将整座酒楼里残余的游魂吞噬殆尽。偌大的怡红院内，除了满地狼藉和弥漫不散的阴冷，依旧寻不到柳潇潇的半点踪迹。

袁念足尖在油腻的八仙桌面轻轻一点，身形如鬼魅般无声拔起，几个起落便攀附至最高处一根摇摇欲坠的横梁上。

整座雕梁画栋、此刻却死气沉沉的酒楼，竟真的空空如也！唯有几盏残破的灯笼在穿堂而过的阴风中无力摇曳，投下幢幢鬼影。空气里弥漫着香烛燃尽后的焦糊味和更浓的、仿佛来自地底的土腥气。

“嘻嘻嘻……”

一声清脆娇嫩的少女笑声如冰水般灌满了整座空楼。

香风拂过袁念的脖颈，少年立刻回头，却什么都没捕捉到。

呼——！

一股极其猛烈的阴风平地卷起，悬挂的灯笼、残存的烛火，在刹那间尽数熄灭！整个空间瞬间被浓稠如实质的黑暗彻底吞噬！

袁念瞳孔骤缩，五感提升到极致！就在黑暗降临的瞬间，一股混合着廉价脂粉与陈腐坟土的奇异香风轻轻拂过他裸露的脖颈后侧！

“哼！”袁念反应如电，拧腰旋身，手中长鞭带着凄厉的破空声向后横扫！鞭影撕裂黑暗，却只抽中了冰冷的空气，空空荡荡，仿佛刚才那气息只是幻觉。

“装神弄鬼！”袁念低喝，声音在死寂中显得格外清晰。他手腕急抖，乌沉长鞭瞬间在身周舞成一个密不透风的漆黑圆罩，鞭影呼啸，将他牢牢护在中心！

然而，那少女的嬉笑声非但未止，反而变得更加飘忽、更加密集，如同无数细小的银针，从四面八方钻进耳膜！

就在这鞭风呼啸的掩护下，在袁念全神贯注警戒四周之时——

他脚下那根看似稳固的横梁阴影里，两只干枯、漆黑如焦炭，指甲尖长弯曲的手爪，悄无声息地探了出来，猛地攀上了袁念的脚踝！

咯啦！

一声令人牙酸的骨节错位声响起！那鬼爪蕴含着冰冷而恐怖的巨力，狠狠一拧！

“呃！”袁念只觉脚踝处传来钻心剧痛，身体平衡瞬间被打破！护身的鞭网也随之一滞！

轰隆——！

他整个人如同断线的木偶，从高高的横梁上栽落，朝着下方的戏台狠狠砸去！

尘土飞扬！

就在袁念砸落戏台、激起一片烟尘的刹那，一道纤细的