督促着雇佣兵们检查各自的激光步枪和护甲，低沉的能量武器充能声不时在船舱内回响。

而在战舰的引擎室内热浪滚滚，技术神甫们围绕着巨大的等离子反应堆进行着复杂的仪式和调试，确保亚空间航行和现实空间机动的动力供应万无一失。

大量的物资被购买，然后经由船员运进了船舱之中。

“全体人员注意！距离启航还有1分钟！所有人员立即就位！”

“立即进入指定位置！开始准备倒数！”

“五！”

“四！”

“三！”

“二！”

“一！”

“启动引擎！向黑暗的群星启航！”

伴随着查尔斯激动的声音武装商船以极快的速度飞向最近对曼德维尔点，接着便利用亚空间航道快速穿行于群星之中。

…………………………

三天后

探路者号结束了亚空间航行，庞大的舰身出现在了现实宇宙之中。

“我们已经脱离亚空间跳跃，坐标确认……正在重新校准星图。”船员激动的声音通过舰桥通讯器传来。

听到船员的话，查尔斯·费特曼从指挥座上站起身，几步便走到了舰桥最前端那面巨大的观察窗前。

窗外，是亘古不变的漆黑天幕，点缀着冷漠疏离的遥远星光。

然而，就在这片黑暗的正中央，某种难以言喻的、庞大到超越常识的轮廓，正无声地吞噬着来自背后恒星的光芒。

“启动所有外部照明阵列，开启最大功率。”

“给我扫描前方障碍物。”

随着查尔斯一声令下，数道粗大的光柱如同利剑般从“探路者号”的舰首和侧舷刺出，划破了眼前的黑暗。

光柱所及之处，原本模糊的轮廓瞬间变得清晰、锐利，同时也变得更加骇人。

“帝皇啊……”

费特曼的低语几乎微不可闻，他下意识地向前倾身，手掌按在了冰冷的观察窗玻璃上。

窗外的景象，让这位见多识广的行商浪人也感到一阵源自灵魂深处的寒意。

出现在他们面前的，是一片由无数战舰残骸构筑而成的、屹立于群星之间的城墙。

一道无边无际、由死亡与毁灭凝结而成的堤坝。

它巍峨、狰狞，静静地横亘在那古老建筑与最近恒星之间的航路上，仿佛一道刻意设置的屏障一般。

这里是一团由难以计数的、来自