吞下一整头牛。”

王承恩紧紧跟上：“陛下，御膳房此时……怕是寻不到整牛。”

朱由检脚步一顿，回过头似笑非笑：“那就把御膳房管事提过来，朕亲自问问他，大明国库是没银子买牛，还是银子都进了他们的腰包？”

王承恩脸颊抽搐了两下：“奴才……立刻让他们宰羊烤肉。”

朱由检:"....."

......

午后，阳光穿透薄云，洒在偏殿的窗棂上。

刘若愚被带入殿内。

他在诏狱关押多时，双腿虚浮，步履蹒跚。

见到朱由检，他吃力地跪下：“罪宦刘若愚，叩见陛下。”

朱由检将一摞厚重的旧档推到案头。

“会查账，会认人，陈芝麻烂谷子的事还记不记得清？”

刘若愚抬起头：“奴才在内书堂和文书房待了多年，只要经手，旧案十成能记住八成。”

“很好。”

朱由检指了指那堆案卷，“客氏的烂账，你来理。朕不听后宫秘闻，不看谁喊冤卖惨，朕只要白纸黑字的铁证。”

刘若愚双手接过案卷，粗糙的手指在封皮边缘摩挲了一下。

“陛下，若这账面底下，埋着先帝年间的宫闱秘事呢？”

“写。”

“若牵连出已经死了的人，也要挖出来吗？”

朱由检身体微微前倾：“死人不会跳出来喊冤，但活着的人会替他们叫屈。更要写透彻。”

刘若愚沉默片刻，重重叩首：“奴才领旨。”

日落时分，偏殿重新点起烛火。

刘若愚翻看一本太医院药膳底档时，翻页的手骤然顿住。

王承恩立在一旁，敏锐察觉：“怎么了？”

刘若愚没有答话，他把那张泛黄的纸张移到烛光下，凑近细看。

“王公公，这名册里，有个扎眼的名字。”

“谁？”

刘若愚抬起脸，神色凝重如水。

“已故的，李选侍。”

这两个字仿佛有千钧之重，偏殿内立时安静下来，连火烛的剥啄声都听得一清二楚。

王承恩瞥了一眼案后的朱由检，压着嗓子问：“李选侍？可是当年光宗皇帝移宫案里的那位？”

刘若愚合上卷宗，不敢贸然下结论。

朱由检靠在龙椅上，手中的朱笔在砚台边缘悬了许久，终于轻轻