的人砍完，把该交的全交出来。

再定他的生死。

“行了。”

朱由检靠回椅背，语气松了点。

“起来吧。朕猜你也没那个胆子，去犯抄家灭族的罪。”

魏忠贤抖了一下。

他没敢立刻直起身，又郑重磕了个头，才慢慢站起来，弓着腰，眼睛始终没往上抬。

“谢陛下。”

朱由检换了个坐姿，语气也缓下来。

“先帝临终前，跟朕说过一句话。”

朱由检身子微微前倾，指节在硬木扶手上随意敲了两下。

偏殿里安静得出奇，连外头的风声都听得一清二楚。

他顿了顿，声音不高不低，却精准砸进了下面那人的耳朵里。

“忠贤宜委用。”

魏忠贤佝偻的后背猛地僵了一下，下意识抬起头。

但只一瞬，那张布满皱纹的老脸又立刻低了回去。

他不敢直视上方的皇权，可那五个字钻进耳朵里，像有人拿着木槌，照着他心口敲了一记，震得指尖发麻。

朱由检靠在椅背上，居高临下地看着他，语气里透着几分唏嘘。

“先帝到死，都还惦记着你这个大伴。二十来岁的人，弥留之际躺在龙床上，不提这风雨飘摇的江山社稷，不提宗庙百姓，偏偏专门嘱咐朕，要用你。”

他故意放慢语速。

“魏忠贤，你在先帝心里，分量当真不轻啊。”

这话音刚落，魏忠贤的眼眶就红了。

两行浊泪顺着脸颊的沟壑滑下来。

至于是真情实感，还是这老阉人混迹宫廷练出来的绝活，只有天知地知。

他本来只是弓着身子，这下膝盖又软了，直挺挺地跪趴下去，额头重重砸在冰冷的金砖上，连声音都带上了哭腔。

“陛下！先帝对老奴之恩，犹如再生父母啊！老奴这条贱命，就是先帝给的。老奴伺候先帝这些年，哪怕是起居饮食，也从不敢有半点懈怠……”

说到这儿，他狠狠抽噎了一下，声音低弱下去，尾音发颤。

“只是天不遂人愿……先帝那般年轻，竟就这么……这么抛下老奴走了……”

他一边说，一边把那张老脸埋进宽大的蟒袍袖子里，双肩轻轻发抖。

“老奴有罪，老奴没伺候好先帝……老奴该死，老奴万死啊！”

朱由检坐在