领也有些乱。

说出的话，却不再拖泥带水。

“此事由内阁领头，魏公公具体操办。务必在今月里，将先帝最后一场体面安置妥帖。”

魏忠贤低头理袍袖，手指轻轻一滑。

他没抬头，背脊又低下半分。

“老奴……谨遵圣谕。”

他答应得快。

这老太监沉浮数十年，什么话落进耳中，都能掂出里面的斤两。

他底下那批千户、侍郎、厂卫干儿，哪一家没有压着银子？

皇帝让他管名册和进项，便等于把一张网递到他手里。

他能借机查底，能结人情，也能攥住更多人的短处。

黄立极紧跟着跪下：“老臣谨遵圣命。”

“那诸位就先把这份孝心对一对。”

朱由检扶着御案起身，两肩微垂，手里还捏着那块半湿的帕子。

“晚些时候，朕回前头。”

“朕想看看，各家大臣对先帝，到底还留了几分感恩。”

说完，他不看群臣脸色，转身下阶。

他的步子故意走得有些乱，鞋底踩过金砖，声音又急又碎。

背影单薄，像个丢尽脸面、只想躲进后殿的新嫩少年。

偏殿穿堂风一过，朱由检额角那点汗立刻凉了。

王承恩快走两步，捧上早备好的暖巾。

“陛下节哀。国事艰难，谁也不盼先帝走得急。您这一哭，百官心里哪还有不惭愧的。”

朱由检用力擦掉眼角泪痕，把帕子拧紧，随手扔在廊柱脚边。

“惭愧？”

他扯了下嘴角，没什么笑意。

“谁家的口袋会惭愧？”

王承恩正要去捡帕子，手停在半空。

“把备用手巾备好。”

朱由检靠到一面汉白玉墙后，拢了拢外袍，头也不抬，“等他们报单子，谁敢哭穷，朕看心情，决定要不要替他家眷多掉几滴痛心泪。”

王承恩低声道：“奴才明白。”

皇极殿正门没有立刻合严。

回廊转角处安静了一阵。

先是长久的死寂。

接着，朝服绣带被人扯松，发出轻响。

魏忠贤的声音从门里传出来。

早朝时那点尖冷已压下去，只剩四平八稳的腔调。

“黄阁老，圣上适才的话，句句都落在这儿了。您是领班辅臣，论理，这一把秤，总得内阁先起