军营前，人头攒动。

一排排穿着粗布麻衣的壮丁排成长队，像一串被绳子串起来的蚂蚱，每个人脸上都挂着同样的表情，麻木、绝望、认命。

在他们眼里，他们是被抓来的，不是来当兵的，是来送死的。

登记官坐在桌后，头也不抬，手里的笔在名册上划拉。

“王友，步兵营！”

“张三，长水营！”

“李四，辎重营！”

声音机械得像在念判决书。

苏牧牵着马，站在队伍的末尾。

他的四周全是青壮年，唯独他一个白发苍苍、弯腰驼背的老头，夹在中间，像一棵枯树长在竹林里。

不少人偷偷看他，眼神里充满了好奇。

这老头，来干嘛？

苏牧看着前方那片连绵的营帐，心里默默盘算着：到了，找到军营了，接下来就是想办法登记参军，完成任务。

就在这时，两个人从右侧的人群中走过来，径直到了他面前。

“老人家，您来这儿作甚？”

那人声音憨厚，带着一股子北地口音。

苏牧抬起头，打量来人。

这汉子二十出头，生得虎背熊腰，一张黝黑的脸膛上长满了络腮胡，两只眼睛又大又圆，像铜铃一样。

他身上的粗布衣裳绷得紧紧的，胳膊上的肌肉把袖子撑得鼓鼓囊囊，一看就是常年干力气活的。

站在他旁边的，是个年纪相仿的年轻人，身量清瘦，面目白净，眉宇间带着几分书卷气。

虽然穿着粗布衣裳，可那双手白皙修长，不像种地的，倒像是读书人。

苏牧扫了两人一眼，淡淡开口：“怎么，你们有事？”

那清瘦年轻人拱手行礼，彬彬有礼：“老人家莫怪，从您一出现，我们兄弟就注意到您了。“

“看您牵着高头大马，手持斩马刀，敢问，您可是来参军的？”

他的目光落在苏牧身上，既有好奇，也有敬意。

苏牧嘴角微微上扬，心说这年轻人，眼力不错。

“对，老朽的确是来参军的。”他点了点头。

两人虽然早有猜测，可真听到这话，还是忍不住露出震惊之色。

那黝黑壮汉上下打量了苏牧一番，竖起一根大拇指，嗓门大得像打雷：“老人家，您是这个！”

他满脸钦佩：“看您这年纪，少说也有八九十了吧？都这把岁数了还想参军保家卫国，我赵铁牛服了