子实在凶悍泼辣！我与她早算不上一家人了！”

“你拿了我那二十两银子，今日必须还我！”

刘秀闻言皱紧了眉头。

阮桃抬眼望着刘秀，眼泪瞬间落了下来，声音呜咽哽咽：“夫人，您可要替我做主！当初他高中举人，嫌我家境贫寒，一纸休书就把我弃了。

我好不容易死里逃生，如今寻了良人，日子刚过得安稳，早已与他两不相欠，他却一而再、再而三的纠缠不休！”

刘秀冷着脸转头看向孙仲安，厉声质问：“你还要纠缠她作甚？”

孙仲安连忙辩解：“秀儿，你别误会！我纠缠她不是为旁的，是我赶考之前，辛辛苦苦攒下二十两银钱，托付在她这里保管。我数次讨要，她始终不肯归还！”

刘秀听得火气直冒，转头怒骂：“你如今还差那二十两银子花？

我缺你吃、缺你穿了？你到底还算不算个男人！

再者说，你当初家里一穷二白，哪来的二十两存银？难不成是昔日那娼妇给你的卖身钱？”

孙仲安急忙辩解：“夫人，不是我小气！是我娘逼着我来要的！您是知晓的，我娘苦了一辈子，最是抠俭，那二十两银子，于她而言可是天大的数目！”

刘秀闻言，心里倒是信了几分。那老太太素来爱财如命，把银钱看得比眼珠子还重。

刘秀沉着脸再问：“你老实说，那二十两银子，是不是当初那娼妇给你的？”

这话戳中孙仲安痛处，他瞬间慌了，急忙扯住刘秀往院外拉，压低声音急喝：“秀儿，别胡说！我如今是堂堂举人，还要脸面！”

“哼！”刘秀怒极，狠狠甩开他的手，径直朝外走去。

“夫人！你听我解释……”孙仲安慌慌张张追了出去。

院里人一走空，周砺反手关上房门。

“周砺……”

阮桃再也绷不住，哇的一声哭出来，一头扑进他怀里，满是委屈哽咽，“他怎么能这么欺负人……”

周砺伸手将阮桃搂进怀中，抬手轻轻拍着她的后背柔声安抚。

“让你受委屈了，桃儿，别害怕。实在没法子，我想些门路，悄无声息了结了他，绝不会再让他欺辱你，也能让你彻底脱身。”

“万万不可，周砺，你千万不能冒险行事。你要是出了差错，我和腹中孩子往后可怎么活？”

“今日暂且作罢，