河里的水眼见越来越少，村长开始在村里吆喝，庄稼抢救不了，就不能再浇了，再浇人都得渴死。

村里两口大井，水位也越来越低，一回都打不出一小桶水。

好在连日浇了这些时日，田里的粟子半干不蔫，多少也能收上一些，只是长势不好，注定减产。

村里人也都听话，都明白人是最要紧的，宁可旱死庄稼，也不能渴死人。

日子就这般一天天熬着，家里存粮越来越少。地里的粟还想再扛几日，没人肯提前收割。

“在家坐着作甚？去山上挖点野菜回来凑合吃，也好省点粮食。”

王婆子见阮桃吃完饭坐着不动，一刻也容不得她清闲，当即开口呵斥。

“哦，知道了。”

阮桃想着，去山上躲个清静也好。她背上竹筐上了山。

近处能吃的野菜早就被人挖光了，可若是空着手回去，轻则挨骂，重则挨打。

阮桃只好往深山里走，总算挖到半筐子野菜。

可等转身准备返回时，却记不得来时的路，彻底迷了方向。

她本就方向感差，眼看着天色渐渐擦黑，心里越发焦急。

这深山里藏着吃人的野兽，一旦彻底天黑，就算是蛇虫鼠蚁，也能伤人要命。

阮桃慌得不行，背着竹筐，深一脚浅一脚，慌忙往山下乱赶。

忽然脚下一滑，阮桃往前一栽，顺着山坡滚了下去。

“啊！”

脚脖子一阵钻心的疼，背上的竹筐也顺势甩掉，顺着坡滚落，筐里的野菜撒得到处都是。

阮桃顾不上腿疼，挣扎着爬了几步，先把竹筐拽在手里，又跪爬着想去捡一路散落的野菜。

刚捡起几把，就听身后忽然传来一道男声：“咋样了？还捡那些作甚？”

“啊！”阮桃吓得浑身一哆嗦，尖叫一声，慌忙转头，才看清是周砺站在不远处。

天色已经擦黑，山林里看得不甚清楚。

“周石匠！你想吓死人吗？”

“别捡了，天马上就黑透，你一个人下山不安全，咱俩结伴一块走。”周砺一边说，一边缓步朝她走近。

“谁、谁要跟你结伴！你这个坏种，你再冤枉我和你有不清不楚的干系，我就算长八只嘴，也说不清！”

周砺却没答话，径直在她身前屈膝蹲下，目光沉沉落在她高高肿起的脚脖子上。

不等她反应，一双粗糙厚实的