第二日一早，楚晏清开始写信。

信是写给他母亲生前的陪嫁嬷嬷的，姓孙，如今在镇北王府后宅养老，每日的工作是给府里的女眷们养猫。

孙嬷嬷不识字，所以楚晏清的信从来都是画图。

他在纸上画了一只猫，猫趴在窗台上，窗外是一棵枣树。

猫的尾巴卷成三道弯，三道弯在孙嬷嬷看来是猫在晒太阳。

在楚晏清他娘活着的时候，这个画法代表有人偷听。

猫眼睛看向左边，左边是西厢房，曹安的内眷住的地方。

猫尾巴下面画了三枚铜钱，铜钱是外圆内方的，方孔里填了墨，银钱往来。

枣树的枣子比平时多画了一倍，事态紧急。

这幅画孙嬷嬷看了会立刻烧掉，然后她会去西厢房串门，找曹安的儿媳妇聊天。

曹安的儿媳妇嘴不严，孙嬷嬷能从她嘴里套出曹家最近是不是多了一笔来路不明的进项。

他把画好的信折好塞进一只不起眼的木匣子里，木匣子里还有几包茶叶和一块布料，都是寻常的京城特产。

他每年给孙嬷嬷寄两次东西，都是走北境商队的便车。

商队的把头老周是他小时候的玩伴，两人的交情没人知道。

老周只当他是给老家的远房亲戚捎东西。

楚晏清抱着木匣子出了门，中午回来的时候手里空着，木匣已经送出去了。

北境路远，快马也要十天才能到。

算上商队沿途停靠的时间，这封信到孙嬷嬷手上大约是半个月后。

距离军械换防还有不到一个月，时间卡得很紧。

接下来的几天，他开始查贵妃的娘家侄子。

这个人叫沈知文，在国子监读书，为人老实，不算聪明但也不笨，最重要的是他和贵妃感情很好。

他小时候在宫里住过几年，是被贵妃带大的。

楚晏清在国子监见过他几次，对他的印象是这人走路总是低着头，像是在数脚下的砖缝。

一个走路低头的人，心思一般比别人细。

他花了三天时间和沈知文搭上了话。

通过几次看似偶然的接触，他在沈知文心中埋下了一个疑问。

贵妃身边最近多了一个姓周的术士，据说很灵验，但贵妃的气色好像越来越差了。

沈知文听到这句话时愣了一下，然后陷入了沉默。

楚晏清没有再说什么，只是在告别时拍了拍沈