第二天一早，行辕的晨雾还没散，山东巡抚谭廷襄就已经候在了门外。

周文博刚用完早茶，看见人进来，笑着抬了抬手。

“谭中丞倒是勤快，这么早就过来，怎么不多歇会儿？”

谭廷襄脸上堆着笑，脚步放得极轻。

“钦差大人日理万机，下官哪敢耽误您的时间。来晚了，岂不是显得下官怠慢？”

他心里早把算盘打得噼啪响，这主儿可是刘文泽这假洋鬼子跟前的红人，伺候不好，回头一句谗言递上去，自己就得被发配去西北吃沙子，哪敢有半分松懈。

想着，他上前一步，语气放得更低。

“素闻周大人精通金石字画，下官家里藏了一幅《牡丹图》，传是五代大家刁光胤的手笔。想请大人帮忙掌掌眼，辨辨真伪。”

这话刚落，周文博手里的茶盏猛地一顿，身子唰地就坐直了。

“使不得使不得！我不过是略懂皮毛，哪敢谈什么鉴赏。谭中丞这是做什么，下不为例，下不为例啊！”

嘴上说着推辞，眼睛却亮得吓人，视线黏在谭廷襄身上，半分都挪不开。

谭廷襄心里暗骂一声装模作样。

京里谁不知道，你周文博就好这口，古董字画送到位，就没有办不成的事。

更何况你背后靠着刘文泽那假洋鬼子，在朝堂上说话比谁都管用。

他脸上笑意不变，慢悠悠开口。

“大人说的哪里话。就是一幅画而已，您拿回京慢慢看，什么时候辨出真假了，再还给下官就是。”

周文博整个人都飘了，心里满是即将到手的宝贝。

他也懂规矩，拿人钱财替人消灾，当即话锋一转。

“谭中丞，听闻你素来为官清廉，怎么，遇上难处了？”

见他终于切入正题，谭廷襄赶紧把来意说透。

“下官自然不敢贪墨，就是有件事想劳烦大人。听闻倭仁大人高升后，工部尚书的位置空了出来，不知道朝廷这边，有没有什么安排？”

原来是想升官。

周文博心里了然，这事好办。

“谭中丞放心，等我回京，定然在刘大人跟前给你建言。不过眼下最要紧的，是帮我把捻军招降的事办妥。到时候你立下大功，我再提这事，更是水到渠成。”

一听他愿意帮忙，谭廷襄心里的石头瞬间落了地，连忙点头。

“那是自然！下官之前