北京城，总理衙门正堂。

刘文泽端坐主位，客气招待着英国公使卜鲁斯与法国公使哥士耆。

求人办事，姿态必须放低，他礼数周全，亲自吩咐下人奉上好茶。

茶水刚落盏，英国公使卜鲁斯率先开口，语气带着几分探究。

“不知道刘大人请我们过来是为了何事啊？”

法国公使哥士耆打趣的说道：

“没准是刘大人真想认义父了，哈哈哈，哈哈哈。”

卜鲁斯言语一涩，白了哥士耆一眼，心里暗骂，不会说话能不能闭嘴。

刘文泽心里整个脸都黑了，正所谓打人不打脸，骂人不揭短，哪有人当面说这个的啊。

哥士耆也察觉场内气氛僵硬，连忙收敛笑意打圆场。

“是我失言。玩笑而已，诸位不必介怀。我们还是直说正事，刘大人究竟有何安排？”

刘文泽强行压下胸中不快，神色恢复平淡。

“两位公使，今日邀二位前来，是告知一则军情。上海军报刚至，联军已经击溃李秀成所部，想来眼下已然收复上海全境。今天，请二位前来，是为了商议后续事宜。”

卜鲁斯与哥士耆对视一眼，彼此心照不宣。

机会来了，又能从大清身上榨取好处。

卜鲁斯故作淡然，慢悠悠开口。

“这自然是天大的好事。只是不知，刘大人打算如何酬谢我等联军？”

刘文泽心中冷笑，果然是英国人，无利不起早，任何时候都要想方设法捞好处。

他刻意装出一副为难无奈的模样。

“公使说笑了。当初约定出兵，我大清无需支付一分银两。何来酬谢一说？这话可半点不好笑。”

卜鲁斯当场语塞。

他当初不过是随口客套，没想到刘文泽竟真的顺杆爬，一分好处都不想给。

卜鲁斯正要开口争辩，却被哥士耆抬手拦下。

哥士耆目光精明，直白开口。

“刘大人何必装傻。往后你大清还要借我们的兵力，岂能没有丝毫表示？”

“我方要求不高。只要大清正式允许法国在租界修筑军营，将远东舰队常驻此地，法国便继续出兵相助。”

此话一出，卜鲁斯当即急了，法国人居然敢趁火打劫。

“哥士耆公使，你此举是何用意？长江流域向来是英国势力范围，法国无权染指。”

他转头紧盯刘文泽，语气强硬几分。