庞，心头愈发沉闷难耐。

甄蕴无法用言语表达自己胸中的苦楚，只能深深将妹妹拥入怀中，一遍又一遍唤着“娇娇”。每一声呼唤，甄芙都轻声回应，直到夜色深沉，门外嬷嬷低声提醒，“二娘子该回去了。”

甄蕴这才拭去泪痕，强撑起一抹温婉笑意，恢复了平日端庄的模样，转身离去。目送甄蕴的背影消失后，甄芙独自躺在榻上，久久未能合眼。甄芙已许久未曾失眠，久到几乎忘记了上次失眠是什么时候。她不明白为何今夜竟如此辗转反侧，翻来覆去间，不知何时才勉强睡去。

第二日清晨醒来时，天光已然大亮。用过朝食后，甄芙照例前往老太太的屋子问安。此时老太爷仍在衙门处理公务，屋内唯有老太太一人。待陪老人说了会儿话，老太太渐显疲态，甄芙便恭敬告退。

正值春日，院中百花盛放，甄芙信步闲逛，丫鬟们随侍在侧。这片庭院虽是甄芙从小长大的地方，早已看过千百遍，但能漫步其中总好过整日困于房内。刚出院门，甄芙忽然看见梨花树下站立着一道挺拔的身影——竟是刘琰！甄芙心中顿生惊诧，此刻怎会见到他？

昨日宴席结束后，诸位诸侯或即刻启程，或暂留一晚，今日清晨也纷纷离去了。住得近的北方诸侯，如魏侯魏邵、胶东袁氏和琅琊王氏等人，皆已早早离开；便是住得远些的诸侯，也赶在晨曦初露时收拾行装归家。

毕竟这些人皆为各国要员，事务繁忙，哪有闲暇久留？甄芙抬眼望了望高悬的骄阳，估摸着时间大约临近晌午。可这般时候，刘世子为何会出现在这里？显然刘琰不是刚到，而是等待了不久，肩头尚落着几片未拂去的白色梨花瓣。

听见身后动静，刘琰转身，见到甄芙时眼中瞬间绽出光彩，躬身施礼道：“女公子安。”甄芙微福还礼，略带疑惑地问：“见过刘世子。不知殿下此地逗留，可是有何要事？”

刘琰嘴角浮现一抹笑意，神情愈加温润如玉，开口道：“琰特在此等候女公子。”甄芙怔了一瞬，不解其意，遂追问：“不知殿下有何见教？”

刘琰目光灼灼，如同一只满怀期待的小犬般注视着甄芙，笑道：“琰心慕女公子已久。此番回到良崖禀明家父后，便会遣人前来提亲