第二天辰时，扶苏出现在寝殿门口。

脸洗过了，但眼底的血丝还没退干净，昨夜应该没怎么睡。

嬴政坐在矮案后面，面前摆着两卷竹简和一把算筹。

“坐。”

扶苏跪坐在案前三步处，手放在膝盖上。

嬴政把第一卷竹简推了过去。

“翻到第四栏。”

扶苏接过来翻开，目光扫过上面的数字。

这一卷记载的是北地郡和上郡之间的直道修筑进度，嬴政批注的墨迹密密麻麻，嬴政在好几个数字旁边划了圈。

“看见圈了没有？”

“看见了。”

“第一个数字，直道第七段修筑期间征发民夫六千人，工期八个月。”

嬴政的手指在案面上点了一下。

“念第二个。”

扶苏的目光往下移。

“八个月内死亡民夫四百三十七人，伤残退役二百一十六人。”

嬴政没有出声。

扶苏把竹简合上放在案前，掌心的旧茧在膝盖的布料上蹭了一下。

“父皇，四百三十七条人命……”

嬴政伸手把第二卷竹简扔到了他面前。

“先别急着心疼，翻到第二栏。”

扶苏展开第二卷，低头看了一眼，手指在竹面上收紧。

“念。”

扶苏的声音低了下去。

“始皇二十七年秋，匈奴自上郡南侵，掠杀边民一千四百口，焚毁村寨十二处，掳走牲畜三千余头。”

嬴政从算筹堆里抽出几根，在案面上摆了两排。

左边一排，四根。

右边一排，十四根。

“左边四根，修直道死的民夫，四百三十七人。”

嬴政的手指点在右边那排上。

“右边十四根，匈奴南下杀的边民，一千四百口。”

扶苏盯着两排算筹，嘴唇抿着。

嬴政接着说。

“修直道是为了什么？”

扶苏的声音从喉咙里挤出来。

“快速调兵。”

“关中到北疆现在调一次兵要多久？”

“走旧路最快二十天。”

“直道修好之后呢？”

扶苏的手指在竹简上攥了一下。

“三天。”

嬴政把右边的十四根算筹拨开了，在案面上散了一片。

“修直道死了四百三十七人，这个数字不好看，朕知道。”

嬴政的手掌按在案面上。

“但如果直道早修好三年，始皇二十七年匈奴南下的时候，关中的骑兵三天就能赶到上