一下，他歪着头想了两息，然后笑了。

那个笑容很干净，嘴角的弧度和他三天前跪在地上磕头时一模一样。

没有讨好，没有恭维，是一种从骨子里冒出来的东西。

“因为后世有一个传说。”

陈尧的声音轻下去，每个字送出来都要蓄一口气。

“秦始皇三十六年，有陨石坠于东郡，石上刻着一行字。”

嬴政的眉头微微一动，三十六年，那是去年的事。

陨石坠于东郡，这件事他知道，石上刻的字他也知道，但他从来没有对任何人提起过那行字的内容。

“石上写的是什么？”

嬴政的声音沉下去。

陈尧看着他的眼睛，一字一顿。

“祖龙死而地分。”

殿内安静了，嬴政的手指搭在膝盖上，一动没动。

祖龙死而地分。

这六个字他看过，在那块陨石被送进咸阳宫的那天夜里。

他看完之后大怒，下令将东郡方圆百里的百姓全部拘押审问，石头凿碎销毁。

但那六个字刻进了他的脑子里，磨不掉。

“后世的人在史书里读到这六个字的时候，把它翻过来理解。”

陈尧的声音越来越弱，但吐字仍然清楚。

“祖龙死而地分，意思是您一死，天下就碎了。”

他停了一拍，“所以我们要让祖龙活着。”

又停了一拍，“祖龙活着，天下就散不了。”

嬴政低下头，看着自己摊开的双手。

这双手灭过韩，灭过赵，灭过魏，灭过楚，灭过燕，灭过齐......

这双手在天下间画出了第一张统一的版图。

但从来没有人告诉他，他就是那条龙。

祖龙。

不是后世加给他的谥号，不是史书里冷冰冰的三个字，始皇帝。

不是千年骂名里的暴君。

是祖。

是龙。

是所有后来者回头看的时候，视线的起点。

嬴政把手合拢，攥成拳头，骨节咔嚓响了一声，他没有说话。

帷幔外面的日光一寸一寸爬过地面，照到了龙榻的边沿。

陈尧靠在引枕上，呼吸越来越浅，但嘴角的笑意还挂着。

殿外。

午膳的时辰早过了，今天没有郎卫来送膳。

因为嬴政天亮前就下了一道口谕，任何人不得靠近正殿三十步。

连夏无且都被挡在了宫门外。

偏殿里，赵高听到这个消息的时候