谢临渊做最后挣扎，试图以多年苦劳打动圣心时，一直沉默的季苍，终于开口了。

他没有看那些证据，也没有听双方的辩论，只是目光平静地落在谢临渊身上，仿佛在看一个陌生人。

“谢爱卿……”

“你，太让朕失望了。”

只此一句，谢临渊如遭雷击，浑身一软，几乎瘫倒在地。

“身为宰相，结党营私，贪墨国帑，徇私舞弊……

桩桩件件，证据确凿。

朕，容不得你了。”

季苍的语气没有丝毫波澜，如同在陈述一件既定事实。

“即日起，革去谢临渊一切官职爵位，打入天牢，等候三司会审。

其家产，查抄充公。

相关涉案人员，一律严惩不贷。”

短短几句话，如同最终审判，为这场持续半年的朝堂争斗画上了休止符。

没有激烈的争吵，没有冗长的辩论，只有皇帝一言而决的绝对权威。

满朝文武，无论是倒谢派还是保谢派。

此刻都鸦雀无声，被这突如其来的最终裁决震得心神摇曳。

一些老臣甚至感到一阵寒意，陛下……

似乎与半年前，判若两人了。

就在众人还未从宰相瞬间倒台的震撼中回过神来，一道冰冷的声音响起：

“臣，锦衣卫指挥使冯安，有本启奏！”

只见一身飞鱼服，腰佩绣春刀，面容阴鸷的冯安出列。

他如今气势深沉，目光锐利，再非昔日那个唯唯诺诺的太监总管。

“讲。”

季苍淡淡道。

“禀陛下，据查，江南一带，匪患猖獗，尤以盘踞江郎山之‘长风帮’为甚！

其帮主顾长风，自号武林盟主。

实则聚众作乱，对抗官府，劫掠商旅，为祸一方！

臣已派遣锦衣卫千户杨鹰，率精锐前往围剿，定将此獠及其党羽，连根拔起！”

他顿了顿，声音更加森寒：

“另查，江南豪商温鹤年，虽号称天下第一商，富可敌国。

然其多年来勾结官府，偷漏国税，囤积居奇，扰乱民生。

更兼妄议朝政，诽谤圣躬，其心可诛！

证据确凿，臣亦已派千户前往抄家拿人，将其名下所有产业，悉数充公！”

季苍只是微微颔首，脸上看不出丝毫意外，仿佛这一切早已在他预料之中。

“朕，知道了。”

……

与此同时，千里之外的江南，江