“那是……那瘦猴？”

“他现在还不知道能不能下地走路。”

老苗嘴角动了下，像是想笑。

“活该。”

我眼睛落在他手边那把小刀上。

“老爷子，昨晚山路上，您打那帮赌场人的手法，我看不明白。”

老苗吸烟的动作停了停。

“你看明白了还得了？”

“所以来问。”

“问这个干啥？你个下地的，不是拿铲子么？咋，还想拿刀在墓里跟粽子比划？”

“墓里没粽子。”我说，“活人比粽子难弄。”

老苗抬眼看我，屋里静了一下。

他吐了口烟：“你小子嘴不讨喜，脑子还凑合。”

“我听人讲过，老辈练刀的不看花架子，看三样。脚下换步，手上收劲，眼里有没有杀口。”

老苗笑了，“谁教你的？”

“没人教。道上听来的。”

“道上那些话，十句九句是屁。”老苗把烟袋往炕桌上一磕，“真用刀，不看眼。眼会骗人。手也会骗人。看肩，看胯，看气。”

我没听懂最后一个。

老苗也不解释，只伸出两根手指，点了点自己肋下。

“人要动，气先走。会看的人，刀还没出来，就知道你往哪儿扑。”

这话听着玄。

可我想起昨晚他对上胖子那一刀，确实没躲。他像提前知道刀会落在哪儿。

“您这一门，有名号？”我问他。

“名号多了也没用。”老苗靠在墙上，“民国那会儿，西北刀客一把刀能吃饭，也能砍饭碗。拉镖、护院、看场子、走皮货，哪一行都用得着。后来枪多了，刀就不值钱了。”

他眯眼看着炕桌上的小刀。

“我师父姓魏，关中人。外号魏老虎。年轻时给盐商押过车，后来跟马匪交过手。再往上说，他家祖上出过两个武状元。”

我心里一惊。

两个武状元。

这话要是别人说，我当吹牛。可从老苗嘴里出来，味道不一样。

我忍不住问：“真有两个？”

老苗斜我一眼：“你以为武状元是街口卖麻花，一抓一把？”

我闭嘴。

老苗却说起了兴致。

“清末那阵子，练武的人多，能考上的少。武举不是你会耍刀就行。弓、石、马、刀都得过关。最难的是拉硬弓和举石锁。很多人刀练得花，石头一抱，腰就折了。”

他说的实话，现在电视里