冬九又回屋收拾了两件换洗衣裳和一双布袜，用一块旧布包好，塞进背篓最底下。他走出来，对王一梅说：“家里都好，我也放心了。卖完货，东西让大妞和满金带回来。有顺车我就直接去白河镇了，在那边扎住脚，多待几天，把生意捋顺了再回来。胰子皂接着做，那边用量大。”

王一梅一一听了，点了点头，又嘱咐了一句：“你一个人在那边，别凑合，该吃吃该喝喝。”

丁冬九嗯了一声，又看了她一眼，说了一句：“你肚子大了，自己注意安顿好，重活别干。”

王一梅看着他，心里忽然涌上来一股说不清的滋味。这些日子看着他一天到晚在外面跑，回来倒头就睡，她才真正体会到——做生意，真不是一件轻松的事。

丁冬九又走到满金身边，拍了拍他的肩膀，压低声音说：“满金，舅知道你最累。家里这一摊子，交给你了。咱们爷们儿这一个月，挺出去，起房子的钱就挣出来了。”

满金站在院子里，听了这话，脸一下子涨红了，眼圈也有些发热。他用力点了点头，声音有些发哑：“舅，你放心，家里有我。”

丁冬九给丁传根，胡氏，打了招呼，背起大背篓，带着大妞出了院门。

到了村口，等驴车的时候，旁边已经站了几个等车的村民。一个老汉看见大妞背着个大竹筐，筐里上盖着布上下打量了她几眼，笑着说：“哟，这是大妞吧？长这么大了？眉眼长得真好看，像她娘年轻的时候。”

旁边一个妇人插嘴道：“可不是嘛，她娘姑娘的时候就好看，这丫头随她娘了。”

大妞低着头，脸微微泛红，不说话，可嘴角带着一丝羞涩的笑意。丁冬九看了她一眼——她站在晨光里，瘦瘦小小的，像一棵春天里刚冒出来的嫩柳，纤细，却又带着一股韧劲。她懂事，爱笑，干活从不偷懒。可这个世道，女人活得不容易。他希望她能刚强一点，再刚强一点。

驴车来了，丁冬九把背篓和蘑菇筐搬上车，又扶了大妞一把，让她先爬上去坐好，然后自己才跳上车。驴车沿着官道，往县城的方向驶去。

到了县城，丁冬九先带着大妞去了顺安居。他在门口停下来，对大妞说：“你在这儿等一下，舅进去送个货。”

大妞乖乖地站在门口，双手攥着