棚和鸡窝，还辟出一小块菜地，虽然冬天光秃秃的，可收拾得利索。院子一角堆着柴火，码得整整齐齐。一看就是过日子仔细、有些家底的人家。

丁盼娣昨天得了信儿，一早上就心神不宁，隔一会儿就到院门口张望，手里纳着的鞋底，半天也没动几针。心里又是盼，又有点怕弟弟不来。眼看快晌午了，正失望呢，忽然看见门口走进来两个人，打头的那个，戴着怪帽子，背着大背篓，不是弟弟冬九是谁？

“冬九！一梅！”丁盼娣又惊又喜，手里的鞋底和针线笸箩差点掉地上，几步就迎了上去，声音都带着颤，“真来了！快，快进屋！冷不冷？路上好走不？”

她拉着王一梅的手，又上下打量着丁冬九，眼圈立刻就红了。今天的丁盼娣，穿着件半旧的枣红色棉袄，深灰色裤子，头发梳得整齐，用根细银簪子别着——这簪子还是她嫁过来时，李家给的聘礼之一。差点被丁传根扣下。脸上比昨天在街上气色好些，可眼角的细纹和眉宇间那缕挥不去的郁色，还是看得分明。

“姐，不冷，走走路还热乎呢。”丁冬九笑着说，打量着姐姐，又看看这宽敞的院子，“姐，你这院子拾掇得真利索。”

“快别在院里站着了，进屋，进屋暖和！”丁盼娣忙不迭地把两人往正屋让。

正说着，堂屋门帘一挑，一个穿着藏蓝色粗布棉衣棉裤都男人出来了，正是二姐夫李连锁。他脸上带着惯常的那副表情，看见丁冬九和王一梅，立刻堆起笑容，只是那笑容怎么看都有点刻意：“哎哟，冬九来了！快，屋里请屋里请！盼娣，咋还让客人在院里站着？没点眼力见儿！”

这话听着是客气，可那“没点眼力见儿”几个字，又带出了他平时絮叨的毛病。丁盼娣脸上的笑容僵了一下，没接话，只是赶紧撩起厚厚的棉门帘。

进了堂屋，屋里生着炭盆，比外面暖和不少。正面墙上挂着幅已经褪色的“松鹤延年”中堂画，下面摆着张八仙桌，两边是椅子，虽然木头旧了，可擦得光亮。一看就是有点体面的人家。

丁冬九和王一梅坐下，陆陆续续进来几个后辈，一个二十出头的年轻后生，穿着半新的青布棉袄，面容敦厚，眉眼间有几分像李连锁，这是前头原配生的儿子，李宝成，已经