这娃底子太差，脾肺两虚。先打一针退热止喘，再挂个盐水。”

扎针的时候，刘宝哭了。

刘北把儿子搂在怀里，一只手轻轻拍着后背。

盼盼站在门口，没进来。

她靠着门框，盯着刘北抱孩子的动作，目光一直没移开过。

挂完盐水，刘宝的喘息慢慢平了下来，小脸上的青紫色也退了。

他迷迷糊糊睡着了，小手还攥着刘北的衣领没松开。

老周头开了几包药递过来，“回去按时喂。这娃得养，不是一天两天的事。要补，慢慢补。”

“谢谢了！”

付了诊费，刘北抱稳儿子回家。

一路上，盼盼跟在后面，不远不近，一句话都没说。

……

回到家时已经是下午。

刘北把刘宝送进屋安顿好后，拐进了厨房。

灶台上还剩昨天没吃完的穿山甲肉，他翻出菜刀切成小块，又摸出花椒八角，生火起灶。

林晚秋走进来，“你做什么？”

“红烧肉。”

“你会做？”

“试试。”

林晚秋想帮忙，被刘北赶了出去。

他一个人在灶房里忙活，烧火切菜翻炒，手法说不上多好，但胜在舍得放油放糖。

猪油在铁锅里化开，切好的肉块下锅翻炒，糖色裹上肉块，焦香味混着甜味窜出灶房。

院子里，刘念的鼻子先动了。

她蹲在大槐树底下抬起头，朝厨房的方向看了看，咽了下口水。

刘盼盼坐在旁边，装作没闻到，但肚子不争气地叫了一声。

赵春燕从屋里出来，站在厨房门口往里瞅了一眼。

“穿山甲肉都让你糟蹋了。放那么多糖干什么？腻不腻？”

“孩子爱吃甜口的。”

“你倒记得挺清楚。早干嘛去了？要不是你平时不管不顾，宝儿的身子能这么差？都是你害的！”

“嗯。是我害的。”

赵春燕本来还想接着骂，可对方一认账，她那股火反而没了发力点。

她哼了一声，往灶台边挤了挤，直接伸手从锅里夹了一块肉塞嘴里。

“行了，将就能吃吧。端出去。”

饭桌上还是七个人，还是没有刘北的位置。

赵春燕坐下来的第一句话就是：“别杵在那儿碍眼，离桌子远点。”

三个孩子埋头吃饭。