“公主......”橘子蹲在她身边，“您别急，慢慢来。”

嬴笙笙没有回答，只是把那张厚薄不均的纸从布上揭下来，翻来覆去地看了看，然后轻轻放在了一边。

“再来。”她的声音闷闷的。

第七次，她把配方上的每一个细节都重新琢磨了一遍，调整了原料的比例，延长了蒸煮的时间，把纸浆过滤了三遍，铺的时候用木板压了又压。

晾了一天，揭开布——

一团糊糊。

还不如第一次的呢。

“......”

嬴笙笙盯着那团灰白色的、黏糊糊的东西，鼻子忽然一酸。

爹的，怎么这么难啊！

她很不想承认，但心里确实有些挫败了。

自己已经很努力了，可这造纸术，怎么就这么难呢？

橘子看着小公主蹲在石板前，小脸上满是失落，眼眶还红红的，心疼得不行。

“公主，该用晚膳了。”

“您都忙了一整天了，先回去歇歇吧。”

嬴笙笙没有动，蹲在那里，盯着那团失败的纸浆，一声不吭。

“公主.....”橘子又唤了一声。

“再试一次。”

“明日再试。”橘子蹲下来，轻轻拉住她的手，“您看，天都黑了。您的手都磨红了，先回去洗洗，吃点东西，好好睡一觉。等明日有力气了，再试。”

嬴笙笙低头看了看自己的手，十根小手指头，指甲缝里塞满树皮的碎屑和草木灰，手心被石杵磨得通红，虎口处还有一道浅浅的口子。

“......嗯”。

橘子扶着她站起来。

嬴笙笙的腿蹲麻了，站起来的时候晃了两下，橘子赶紧扶住她。

“奴婢扶您回去。”

主仆二人慢慢走回殿内。

橘子打来温热清水，小心翼翼将她的双手浸入水中，细细揉搓清洗。泥水混着草木碎屑，很快在水面浮起一层浑浊污渍。

望着盆中浑浊的污水，嬴笙笙忽然低声开口，语气带着几分茫然与沮丧：“橘子，你说……我是不是太过愚笨？照着现成的方子，竟也做不成。”

橘子微微一怔，当即轻轻摇头：“公主聪慧无双，怎会笨？”

“这般繁杂的配方，奴婢连看懂都难，公主却能一一琢磨推敲，已是万分厉害了。”

嬴笙笙牵强扯了扯唇角，并未言语。

橘子耐心挑净她指甲缝里残留的