马管家应了一声，转身去安排了。

吴香梅被送回了吴宅。吴香茹没有走。

她站在二楼的窗口，看着妹妹坐的车驶出齐宅大门，桂花树的影子落在车顶上，一片一片地往后掠。她的嘴角动了一下，转过身，继续跟着梁老师练丁字步。

然而吴香梅只在吴宅待了两天。第三天下午，她又灰溜溜地回来了。

吴家现在是什么光景？

吴军被羁押，她们的兄弟还有吴家几个叔伯为了争剩下的那点产业打得头破血流，佣人也走了一半，剩下一些老仆人心惶惶。

再加上姐妹俩站队齐家，她们并不受吴家待见。

厨房的灶台一天只开两次火，菜是街市上最便宜的，肉是冰鲜的不是现杀的，连水果都没有，以前吴家客厅里永远摆着三四种时令水果，现在茶几上只有一壶凉白开。

最重要还是没有人伺候。

在齐家要学规矩，但至少有热饭热菜、有干净的床单、有每天换洗的衣裳、有佣人端茶倒水。

在吴家，什么都没有。

吴香梅回来的那天傍晚，齐宅的晚饭桌上多了一个人。她坐在吴香茹旁边，低着头，眼睛红红的，用筷子把碗里的一块红烧肉拨来拨去，拨了好几个来回，最后还是夹起来吃了。那块肉肥瘦相间，按照她之前的“标准”，是应该被退回厨房的。

但她没有退。

从这日天起，吴香梅再也没有闹过要回吴家。

吴氏姐妹每天早上准时跟着李老师练仪态；下午两点跟着梁老师学规矩，做不好便抄大字，抄一遍不够，要抄到她满意为止。

齐书敏回去之后跟叶宝珠形容得活灵活现：“她的嘴巴在嚼肉，但脸上的表情像在嚼蜡烛。”

叶宝珠笑着刮了她一下鼻子：“人小鬼大，这跟我们有什么关系？”

齐老太太高价请两位家庭教师教导吴氏姐妹，真的是为了纯粹折腾吗？

当然不是。

这意味着齐老太太心里还有女儿，还有外孙女。看看齐红榆的两个儿子，来拜访齐家都只能吃闭门羹，这才是真正被放弃的。

九月，香江的暑热还没有完全退去，桂花树的叶子还是绿的，叶尖上已经有很多细小的花苞。

叶宝珠难得今日事情不多，早早练完字，洗好澡，换了睡衣。

长发用一根木簪随意绾在脑后，几缕碎发落在脖颈