，灯火摇曳，将他面容阴影搅得如同鬼魅。

“你……你到底是谁？这些宫闱绝密，你从何得知？”

“我是谁不重要。”姜离目光越过他肩头，死死锁住身后梁木，“重要的是，我知道那幅画上真正的秘密。”

“我知道，元后发间那顶九龙四凤冠，除明面上的珍珠宝石，还以一种仅在特定光线下显现的‘月影砂’，在凤冠顶端龙鳞纹理缝隙中，藏了四个字。”

齐老呼吸骤然停滞。

他浑浊双眼死死瞪着姜离，眼底翻涌着难以置信的惊骇与狂澜。

这个秘密，是他此生最大的骄傲，也是最沉重的枷锁。

是他与元后之间，不必言说的约定，是理想主义者悲凉的谶言。

除了他与逝去的元后，这世间，绝不该有第二个人知晓！

姜离望着他濒临崩溃的神情，用气音一字一顿，吐出那足以颠覆朝堂的四字：

“山——河——永——寂。”

四字如九幽咒言，瞬间击溃齐老数十年铸就的心防。

他脸上所有防备、警惕、凌厉，尽数崩碎成齑粉。

枯瘦手臂无力垂下，精气神仿佛被瞬间抽干，佝偻背脊愈发孱弱。

他转身，迟缓地将手指探入凹槽，勾住拉环。

一声微不可闻的“咔哒”，梁木表面无声滑开一道缝隙。

他从中取出一个长约两尺、通体厚重铅皮包裹、两端焊锡封死的铁筒，递向姜离。

“元后说，若有一日，这宫里再出现一个能看懂这四个字的人，便是能替她完成遗愿的执棋者。”齐老声音带着浓重鼻音，似在哽咽，“这筒中，封存的不是画，是足以让如今朝堂天翻地覆的……真相。拿着它，快走！永远不要再回来！”

姜离伸手接过铁筒，惊人重量让她手臂猛地一沉。

远比她预想的更重。

可就在指尖刚触碰到冰冷铅皮的刹那——

“轰！！！”

一声震耳巨响从一楼炸开，似千斤巨石砸碎阁楼正门。

紧接着，浓烈刺鼻的火油味混着木料焦糊味，疯狂从楼下倒灌而上！

秦曼语的刺客，提前动手了！

“贼子敢尔！”齐老睚眦欲裂，转身便要从三楼跃下，与纵火刺客同归于尽。

“别冲动！”姜离眼疾手快，一把死死拽住他胳膊。