“他想搅浑水，我们就帮他搅得更浑。他想借我们的手，我们偏不如他愿。要让这本账册，以他完全预料不到、也控制不住的方式，曝在所有人眼前。”

次日，京城南市，最大地下赌坊——千金窟。

人声鼎沸，汗味、脂粉味、铜臭味搅在一起，狂热喧嚣。

一个面容普通、留着两撇精明小胡子的绸缎商人，满头大汗盯着牌九。

手气极差，一个时辰便输光大半银票。

“妈的，最后一把！”

商人眼红如血，从怀中掏出折叠整齐的纸，狠狠拍在桌上：“这是我刚收的一笔大账！就押这个！赢了回本，输了认栽！”

这纸，出自萧景珩之手。

他此刻扮作江南黑市商人，纸上内容，是从账册撕下的一页——记着吏部尚书王宗实经由白手套购置宅邸的明细。数额不大，经手人印鉴却清清楚楚。

对面坐着个刀疤脸赌徒，眼神阴鸷。

此人是千金窟老客，更是御史台一名言官的不成器远房侄子，平日最爱拿捕风捉影的消息，去叔父那换赏钱。

牌局毫无悬念。

“绸缎商人”萧景珩懊恼捶桌，骂骂咧咧摔门而去。

刀疤脸不动声色将那张“账单”揣入怀中，眼底贪婪闪烁。

唾手可得的赏钱，仿佛已在眼前。

同一时间，大理寺后门。

一名送信杂役放下一封无名信，指明要韩捕头亲启。

韩捕头正因档案库大火焦头烂额。

上面已定性：外贼潜入，失手纵火。

可他总觉处处蹊跷——火势起得太快，蔓延太怪，分明像有人在内部泼了油。

拆信。

内无一字，只有一张极潦草的简图。

图上标注档案库“玄”字号书架某处，旁画一个夹层记号，下方只写两字：

吏部

韩捕头那双素来正直执拗的眼，瞬间锐利如鹰。

大理寺少卿府，书房。

陆远修端坐案前，指尖轻叩桌面。

神色平静，仿佛那场冲天大火，与他毫无干系。

死士墨羽如黑影滑入，单膝跪地，声线压得极低：

“主上，消息已从南市传开，御史台的人拿到了那页纸。另外……韩捕头今日午后独自一人，去了档案库废墟，似在搜寻什么。”

陆远修叩桌的手指，