人群安静了一瞬。

所有的目光都落在他身上。

然后，所有人都愣住了。

沈墨的背上，确实有伤。

但那些伤，不是鞭痕。

是石头压出来的淤青，是绳索勒出的红痕，是日复一日扛石头磨出来的老茧。

他的肩膀宽阔，腰身精瘦，肌肉线条流畅有力。

可那上面，密密麻麻的全是伤痕。

新旧交叠，青紫交错，从肩膀一直蔓延到腰际。

触目惊心。

人群中有人倒吸了一口凉气。

“这、这不是鞭子抽的……”

“是石头压的！他在石场扛过石头！”

“对啊，这些伤分明是干苦力留下的，不是被人打的！”

大妈脸上的表情僵住了。

她张了张嘴，想说点什么，可一个字都说不出来。

乔知栀诧异了一下。

不对，那些藤条抽打的伤痕呢？

怎么只剩搬石头的痕迹了？

她抬眸看向沈墨，眼睫颤动。

怎么感觉，沈墨身上有个巨大的秘密，她不知道。

陈婉宁站在旁边，看着沈墨背上的那些伤，眼眶一下子就红了。

“你们看清楚了吗？这些伤，是干苦力留下的，不是被打的！”

“知栀姐每天起早贪黑地摆摊挣钱，给沈夫子做好吃的，帮他找书院的工作，就是为了让他不再去石场受苦！”

“你们凭什么说她？你们有什么资格说她？”

人群安静了。

那些刚才还义愤填膺的人，一个个低下了头，不敢看乔知栀的眼睛。

沈墨不紧不慢地把衣服穿好，系上衣带，转过身，看着那个带头的大妈。

“看清楚了？”

大妈的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦了两下，往后退了一步。

“我、我……”

“你什么你？”陈婉宁擦了擦眼泪，上前一步，“你收了谁的好处，来这里闹事？说！”

“我、我没收好处，我就是、就是听别人说的……”

大妈的眼神又开始飘，一边退着，一边往大槐树那边瞟。

大槐树后面。

吴老三缩着脖子，踮着脚尖，像只偷了鸡的黄鼠狼，一步一步地往巷子口挪。

他本以为今天这场闹剧能成，