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青竹山不高，路却难走，全是碎石子，踩上去咯吱咯吱响。

路两边种满了竹子，风一吹，竹叶沙沙地响，影子在地上晃来晃去。

走了约莫两刻钟，眼前出现一座青砖小院，院墙上爬满了藤蔓，门口两棵大槐树，枝叶遮天蔽日的。

乔知栀一眼就认出来了。

书里写的就是这个地方。

青砖小院，两棵大槐树，门口蹲着一只大黄狗。

大黄狗看见生人，站起来叫了两声，杀猪匠老头一瞪眼：“叫什么叫？不认识我了？”

大黄狗呜咽一声，趴回去，把脑袋埋进爪子里。

杀猪匠老头推开院门，大摇大摆地走进去。

乔知栀跟在后面，穿过一个小花园，来到正房门口。

门开着，里面的景象让她愣了一下。

书房里堆满了账本。

桌上、椅子上、地上，到处都是。

高的摞了半人高，矮的也有一尺多厚，密密麻麻的，像一座座小山。

陈阁老坐在书桌后面，面前摊着三四本账，左手翻页，右手打算盘，噼里啪啦的，手指快得像在跳舞。

他眉头皱得能夹死苍蝇，嘴里念念有词，桌上摊着墨迹未干的纸，写满了数字。

杀猪匠老头刚要开口，乔知栀拉了一下他的袖子，摇了摇头。

她站在门口，远远地看着陈阁老打算盘，没有进去。

书里陈阁老致仕，不是因为年纪大了，也不是因为朝堂斗争，是因为一笔账。

当年国库有一笔大亏空，内阁的人算计他，到了最后的日子才递批子给他，他来不及核查，就到了月底内阁开会的日子。

结果这比亏空最后就算到了他所管的户部、工部头上。

皇上虽然没有重罚他，但他觉得丢人，处理完亏空后，就致仕了。

回到平安县，他主动揽下了替县令盘全县账目的活儿。

所以比起吃，算账才是陈阁老真正的心结。

乔知栀远远地观察他算账的法子。

陈阁老算账，用的还是老法子，流水账。

一笔一笔地记，一笔一笔地算，每一笔都要过一遍算盘。

全县十几个村子、几十家铺子、码头的抽成，再加上各种杂项，账目多得像牛毛，他一