看见乔知栀走过来，他眼睛一亮，把棋子一推，站起来迎上去。

“丫头！你终于来了！我都等你好久了！”

他笑眯眯地凑过来，伸手就要掀篮子上的布。

乔知栀把篮子往身后一护，往后退了一步：“不行！这得等陈阁老来了，一起吃。”

杀猪匠老头的手停在半空，脸上的笑容垮了一半：“那老东西今天来不了啦。佃户交租子，他在家算账呢，怕是得算一两个时辰。你让我先尝一口，就一口。”

他竖起一根手指，眼巴巴地看着她，活像个讨糖吃的小孩。

乔知栀差点被他那表情逗笑了，但还是绷着脸摇了摇头：“不行。说好了要一起试菜的，不能偏私。”

“你这丫头，怎么跟你家那口子一样倔？”杀猪匠老头跺了跺脚，气哼哼地坐回棋盘前，嘴里嘟嘟囔囔的，“他那么一大堆账本呢，我看着头都疼了，我估计没个一天半天的根本算不好！”

乔知栀在他对面坐下，把篮子放在膝盖上，两只手护着。

“您别急嘛，再等等他，我今天做了新菜，香菇青菜，可好吃了。”

杀猪匠老头哼了一声，别过头去，眼角的余光却一直往篮子上瞟。

乔知栀假装没看见，低头整理篮子上的布，把它盖得更严实了一些。

杀猪匠老头的鼻子抽了抽，又抽了抽，终于忍不住了，转过头来，可怜巴巴地看着她。

“丫头，就一口。我保证不告诉那老东西。”

“不行。”

“两口？”

“不行。”

“三口！就三口！我帮他多吃几口，他少跑几趟茅房，还得感谢我呢！”

乔知栀噗嗤一声笑了出来，但还是坚定地摇了摇头。

杀猪匠老头叹了口气，往椅背上一靠，仰头看着天，一副生无可恋的样子。

“这日子没法过了。下棋没人陪，吃东西还得等人。我这是什么命啊……”

乔知栀忍着笑，从篮子里掏出两个白面馒头，递了一个给他。

“先垫垫肚子。这是馒头，不算菜。”

杀猪匠老头接过馒头，掰开，一股麦香味扑面而来。

他咬了一口，嚼了两下，眼睛又亮起来了。

“这馒头也好吃！又软又有嚼劲