沈厉川脸色一沉，抱起念冬就往帐篷后一撤，枪口压低，眼神死死钉住谷口。

“全连散开，别惊着牧民。”

陈麻子端着半碗茶，猫腰往石头后钻，嘴还不闲着：“连长，俺这碗算军需，打碎了大勺叔得跟俺拼命。”

周大勺一把护住锅，锅沿磕得膝盖生疼，脸都绿了，还咬牙道：“谁敢冲俺锅来，俺让他尝尝铁味儿！”

姜小草把念冬的小脸按进沈厉川肩窝：“别看，灰大。”

念冬闷闷抗议：“看马马。”

“等看清了再看。”

沈厉川掌心挡着她后背，声音压得很低。

马蹄声冲进谷口，雾气被撞开两团。来的不是敌人，是两个骑马的藏族少年，马背上挂着皮袋和干柴，跑得急，脸上却没杀气。

白胡子老人迎上去，劈头盖脸说了一串。

两个少年看见满谷红军，也愣住了。小牧民急忙指着念冬，又奶乎乎学了一声：“哞。”

两个少年眼睛一下瞪圆。

“哞？”

念冬从沈厉川肩头探出脑袋，很认真地回：“哞。”

谷里静了一瞬，牧民们先笑开了。

陈麻子从石头后钻出来，拍着胸口：“吓俺一跳，原来是牛语传出去，把人招来了。”

王大牛瞥他：“你刚才躲得挺快。”

“俺那叫保护茶碗。”

周大勺伸手就抢：“保护个屁，还剩一口，给俺！”

老人笑着摆手，让两个少年卸下皮袋。里面有干柴，还有一小包糌粑。

周大勺眼睛都直了：“粮！政委，那是能吃的吧？”

姜小草嘴上骂他没出息，眼角却软下来。

火又旺了。

皮鼓轻轻响，铃声清脆，像雪水敲石头。扎红头绳的藏族姑娘走到念冬面前，弯腰晃了晃手腕上的铃。

念冬眼睛黏住了：“响。”

姑娘听不懂，却把铃子凑近，轻轻一抖。

叮铃。

念冬也抖了抖自己的小手，没响。她皱起小眉头，委屈地看沈厉川。

陈麻子乐了：“仙童嫌自己没配发家伙。”

周大勺从破布包里翻出根草绳：“乖孙女，爷爷给你拴个，响不了，但结实。”

姜小草一巴掌拍开：“你那拴锅底的，别往娃手上套。”

小牧民把自己的小铃解下来，递给念冬。

沈厉川先看赵铁山。赵铁山点了头，他才接过，轻轻系在念冬袖口上。