长安城西市，骄阳似火。

毒辣的日头把青石板烤得滚烫，仿佛能直接煎熟鸡蛋。

往日繁华的街道此刻弥漫着一股令人绝望的死气。

“崔记粮行”的大门紧紧闭着。

门外的台阶下，密密麻麻挤满了面黄肌瘦的百姓。

队伍排出了两里地，一眼望不到头。

哪怕是几岁的孩童，也顶着烈日苦苦支撑，连哭的力气都没了。

咯吱一声。

粮行厚重的木门终于裂开一条缝。

一个挺着滚圆大肚子的掌柜摇着折扇走了出来。

他身后跟着十几个手持水火棍的恶汉，满脸凶相。

饿得头晕眼花的百姓瞬间像抓住了救命稻草，疯狂往前涌。

“发粮了！崔家肯卖粮了！”

“掌柜的，求求您行行好，我家里老母已经断炊三天了！”

几个汉子跪在地上，把攥出汗的铜钱高高举起。

胖掌柜嫌弃地捂住鼻子，挥了挥手里的折扇。

“都嚷嚷什么！要买粮可以，拿钱说话。”

他清了清嗓子，眼神里透着股高高在上的轻蔑。

“今日斗米五百文！概不赊欠！”

这话一出，人群中顿时炸开了锅。

五百文！

就在三天前，一斗精米才不过区区八文钱！

这哪里是在卖粮，这分明是在喝人血、吃人肉。

一个衣衫褴褛的老汉双腿一软，直接瘫倒在地。

“五百文……这是把我们往死路上逼啊！”

老汉捶打着地面，发出凄厉的哀嚎。

胖掌柜嗤笑一声，不耐烦地翻了个白眼。

“嫌贵？嫌贵去吃观音土啊！”

“如今关内道大旱，这粮食一天一个价，爱买不买。”

“没钱的赶紧滚蛋，别挡着大爷做生意！”

说罢，他转身就要吩咐伙计关门。

百姓们绝望地痛哭流涕，却连冲上去抢的胆子都没有。

五姓七望的招牌压在那里，谁敢动他们的一根汗毛。

同一时刻，皇宫太极殿。

沉重的气氛压得人喘不过气。

李世民像只暴躁的老虎，在龙案前烦躁地来回踱步。

他嘴角高高肿起，赫然长了两个黄豆大小的燎泡。

连说话都疼得直吸凉气。

“还没粮吗！各地的常平仓难道全空了！”

李世民猛地抓起桌上的茶杯，狠狠摔在地上。

滚烫的茶水溅了一地，吓得满朝文武齐刷刷缩了缩脖子