。

倒卖粮食、收受贿赂、走私盐铁。。。一桩桩一件件，都是掉脑袋的事情。

而且其中不少事，他也参与了。

当年父亲让他去军中历练，一方面是给他铺路，另一方面也是让他能在地方上有些根基，办事更方便。

这些年，他用手中的兵权替父亲摆平了不少麻烦，那些不听话的商人、那些想告状的百姓、那些挡路的同僚，有的是办法让他们闭嘴。

可这次不一样。

这次是朝廷，是皇帝。

不是他能用刀枪摆平的。

常梅国在黑暗中站着，月光照在他的侧脸上，一半亮一半暗。

他看着父亲佝偻着背坐在床沿上的样子，心里涌起一阵说不清的情绪。

这个在关中呼风唤雨了五年的封疆大吏，此刻像一只被逼到墙角的老鼠，又像是一个被抽走了所有力气的老人。

常中石抬起头，看着儿子，眼睛里满是血丝。

常梅国忽然开口了。

“父亲，其实现在情况还没有这么悲观。”

常中石闻言，马上从床边坐起来，像是溺水的人抓住了最后一根稻草。

“哦？此话怎讲？”

常梅国没有急着回答。

他走到桌前，摸索着点了一盏油灯。

火苗跳了几下，慢慢稳定下来，昏黄的光照亮了屋子的一角。

他拉了把椅子，在常中石对面坐下。

“父亲，您想想，现在的情况是，河南那边把咱们的情况上报给了朝廷。即便是朝廷震怒，那也需要调查清楚事情的来龙去脉。皇上不能只听河南知府的一面之词，就把一个封疆大吏给办了。这不合适，也不合规矩。”

常中石点了点头，心里暗暗赞许。儿子的分析在理，自己刚才被吓慌了，脑子没转过弯来。

常梅国继续说：“十有八九，皇帝会派遣亲信，作为御史钦差，下来走访，探查事情的经过。这是历朝历代的规矩。钦差到了地方，要查案，要取证，要提审人犯，要走完一整套流程。而这期间，就给了我们很多操作的空间。”

“操作的空间……”

常中石喃喃地重复了一遍这几个字。

“对。”

常梅国往前探了探身子，声音压低了。

“只要是人，那便有私心，有私欲。只要我们投其所好，未必不能把上面派下来的人变成我们的人。他爱财，咱们给银子；他爱