上写着：重八兄，来投军吧，有饭吃。”

汤和闭上眼睛，仿佛又回到了那个烽火连天的乱世。

“臣那时候就知道。”

“上位不是普通人。”

“龙困浅滩，早晚有腾飞的一天。”

汤和的声音越来越弱，像是一阵随时会散去的风。

“臣怕上位不肯来。”

“还特意在那张纸条最后，加了一句话。”

他睁开眼，直视着大明朝的开国皇帝。

“臣这辈子，就服您。”

朱元璋没有接话。

他只是把双手死死地揣进袖管里，下颌的肌肉紧紧绷着。

老槐树再次沙沙作响。

“上位。”

汤和的眼角溢出一滴浑浊的泪水。

“臣这辈子。”

“最得意的事，不是在战场上砍了多少敌人的脑袋，也不是打了多少胜仗。”

“就是那封信。”

“为什么？”

朱元璋问。

“因为臣替上位，指了条路。”

汤和扯开嘴角，笑得极为满足。

“上位沿着那条路，一直走，走到了这奉天殿的龙椅上。”

“臣在后面跟着。”

“走了大半辈子。”

“值了。”

空气仿佛在这瞬间凝固。

汤和喘息了很久。

他突然努力地撑起一点身子，眼神变得极为认真。

“上位。”

“臣有个事，在心里憋了好几年了，一直没敢问。”

“你问。”

朱元璋的声音沉得发闷。

“上位。”

汤和死死盯着老皇帝那张布满疲态的脸。

“您这辈子，到底累不累？”

朱元璋的身子猛地僵住了。

过了很久。

老朱才缓缓开口。

“累。”

“但咱不能累。”

朱元璋的语气里，透着绝决。

“咱累了。”

“这天下，就散了。”

汤和沉默了。

他看着头顶被风吹得打卷的枯叶，长长地叹出了一口气。

“臣懂。”

“臣以前在军中带兵，也不能喊累。”

“主将要是累了，底下的兵，心就慌了。”

汤和又咳嗽了两声，咳出了一丝血丝。

“但臣有歇的时候。”

“打完仗，卸了甲，臣就能倒头大睡。”

“可是上位。”

“您没有。”

汤和用尽浑身的力气，看着这位孤家寡人。

“臣有时候想。”

“上位要是能有一天，舒舒服服地歇一歇就好了。”