衣卫暗探。

一名侥幸存活的湖广司主事拿着公文来找林默请印。

他恭恭敬敬地行了礼，开口道贺，但眼神里却透着一股说不清道不明的复杂与疏远。

林默淡淡地回了礼，没有顺势寒暄，也没有多说一句废话，公事公办地核对完凭证，盖了印便让他退下。

陈珪端着茶壶走进来，看着那名主事离去的背影，压低了声音。

“林大人，有人在背后嚼舌根，说你……”

“说什么？”林默翻开一本新账。

“说你踩着郭桓的血往上爬。”

林默拨动算盘的手指没有停。

“他们说得对。”

林默的语速很慢，“但血不是我踩的，是皇上踩出来的，我只是没被踩死而已。”

陈珪被这句话噎得不轻。

“别人这么编排你，你不生气？”

“生气有用吗？”

林默将算好的数字填在账册上，“把账做干净，比生气重要。”

他不结党，不拉拢，对所有幸存者一视同仁。

交代差事，检查结果，不套近乎，也绝不冷落。

奉天殿东暖阁。

朱元璋穿着常服，坐在御案后批阅奏折。

“林默上任了吗？”朱元璋没有抬头，随口问了一句。

太监总管躬着身子，赶紧回话。

“回陛下，林大人已经接了圣旨，今日就坐进了郭桓原来的值房。”

“他有没有说什么？”

“没有，接了旨就直接开始清理户部的陈年旧账了。”太监总管如实禀报。

朱元璋手中的朱砂笔停顿了一下。

他抬起头，目光深邃。

“这个人，能用，但也不能太放心。”

朱元璋将批好的奏折扔在一旁，语气透着帝王独有的冷酷。

“让锦衣卫继续盯着他，户部刚死了那么多人，这天下的钱袋子，绝不能再出事了。”

“奴婢遵旨。”太监总管连连叩首。

在朱元璋的面前，摆着一份锦衣卫呈送的卷宗。

那是林默十五年来的账册摘要。

老朱随手翻到最后一页。

他的目光停留在一行极小的红字备注上。

那是在洪武十八年三月，也就是郭桓案刚刚爆发的第一天，林默在当天的账目总册结尾写下的。

“臣经手账目已全部备份，可供随时核查。”

朱元璋盯着这行字看了良久，嘴角微微动了一下，不知是嘲讽的冷笑，还是