洪武十六年春

窗外的迎春花开得正盛，明媚的阳光透过花格窗棂，洒在宽大厚重的黄花梨木书案上。

这间值房，是整个户部大院里最气派、最宽敞的一间。

郭桓穿着一身崭新的正二品锦鸡补子绯色官服，舒坦地靠在铺着软垫的太师椅上。

距离空印案和胡惟庸案的风暴，已经过去了几年。

这几年里，郭桓凭借着极高的办事“效率”和八面玲珑的手段，深得圣心，一路从侍郎平步青云，坐上了户部尚书的宝座，成了大明朝堂上名正言顺的计相。

门庭若市，风光无限。

“吱呀——”

厚重的房门被人推开，又被迅速合拢。

林默穿着那身洗得有些发白的青色鹭鸶官服，双手垂在身侧，规规矩矩地走到书案前。

“下官清吏司郎中林默，见过尚书大人。”林默微微躬身，行了属官礼。

郭桓没有端起茶盏，也没有去盘他那对极品核桃。

他双手交叉放在小腹上，那双透着精明光芒的眼睛，上上下下地打量着林默。

从他进户部当侍郎开始，这个林默就一直像是一块硌脚的石头，死死地卡在清吏司的咽喉上。

软硬不吃，油盐不进。

但今天，郭桓脸上的笑容却格外温和，甚至透着一种上官对下属的推心置腹。

“林郎中，坐。”郭桓指了指旁边的椅子。

“下官不敢。”林默将头低了低，依然站得笔直。

郭桓也不强求，他身子微微前倾，语气像是在商讨一件微不足道的家常。

“林郎中，本官今日找你来，是有件事想跟你商量。”

“大人请说。”林默干巴巴地回道。

郭桓手指在桌面上轻轻敲击了两下。

“这几年，江浙一带的秋粮征收，耗损一直是个大麻烦。”

郭桓叹了口气，一副忧国忧民的模样，

“百姓辛苦种粮，车拉船载运往京城，路上水脚、鼠耗不计其数。

到了太仓，十成粮往往只剩下七八成。

朝廷亏了国库，百姓苦了生计。”

林默没有接话。

他知道，在这洪武朝，凡是贪官开口说“为了百姓”的时候，往往就是要举起屠刀割肉的时候。

“所以，本官想在浙江试行一项新政——‘折色改革’。”

郭桓的眼底闪过一丝狂热的精光，

“把实物粮税，改为银两和