监总管赶紧附和。

“他调到户部这几年，把各省送来的空印账目全退了回去。”

朱元璋的眼中闪过一丝赞赏，

“他宁可得罪自己的顶头上司，宁可被三品布政使指着鼻子骂，也死活不肯在那上面签一个字。”

“陛下神机妙算。”太监总管继续拍马屁。

朱元璋敲击扶手的手指停住了。

他偏过头，那双如同鹰隼般的眼睛斜睨着太监总管，眼神冷得像冰。

“你能不能换个词？”

太监总管额头上的冷汗“唰”地一下就冒出来了。

他咽了一口唾沫，脑子里飞速运转，结结巴巴地憋出了一句：

“……陛下说得对。”

“……滚。”

朱元璋没好气地骂了一句。

太监总管如蒙大赦，连滚带爬地退到了暖阁的最边缘，缩成一团再也不敢出声。

朱元璋收回目光，重新拿起林默的那本账册。

他再次翻到最后一页。

在那个鲜红的照磨私章旁边，他看到了一行小字。

这是林默在某一次退回账册时，面对地方官的逼问，写在边角上的自我辩解。

“下官愚钝，唯按律法行事。账目有疑，不敢擅签。”

朱元璋盯着“愚钝”这两个字，看了足足半盏茶的功夫。

随后，老朱的嘴角微微上扬，扯出了一个意味深长的弧度。

“愚钝？”

朱元璋将账册放在桌面上，手指轻轻抚过那行字。

“满朝的聪明人，全都被朕送进了大牢，等着秋后问斩。

你为了苟全性命，死守规矩，得罪了所有人，却唯独没有得罪朕。

你这哪里是愚钝，朕看你，是大智若愚。”

在朱元璋的眼里，林默那所有的抠门、胆小、木讷、怯场，在此刻都有了最完美的解释。

这是一个真正看透了洪武朝生存本质的纯臣。

他不结交权贵，是因为他知道皇权不可侵犯。

他不通融账目，是因为他知道规矩才是底线。

他用一种近乎自残的方式，把自己孤立在整个官僚集团之外，只为了向皇帝证明他的忠诚和干净。

“好，很好。”

朱元璋站起身，走到御案的最左侧。

那里放着一摞空白的吏部调令，上面已经预先盖好了皇帝的玉玺。

朱元璋拿起一支崭新的毛笔，饱蘸浓墨。

他略一沉吟，提笔在调令上飞快地写下