冬以来没丢一个墩堡。”

赵宁嘴角动了一下。没丢墩堡，这是在交成绩单。

“戚继光的呢？”

赵福的脸上露出一种古怪的笑。

“戚总兵的……多。”

“多？”

“老爷您还是自己看吧。”

赵宁跟着赵福走到后院。

后院的空地上，摆了一溜儿东西。三车边塞土产——风干牛肉、奶酪、鹿茸、人参、貂皮，堆得跟小山似的。

赵宁扫了一眼，没说话。

赵福凑过来，压低了嗓子。

“老爷，还有三个人。”

“什么人？”

“蒙古女子。戚总兵的人说，是去年归附的部落酋长献的，会骑马，会唱歌，还会……伺候人。”

赵宁站在那堆土产前头，半天没吭声。

戚继光这个人，打仗是一把好手，拍马屁也是一把好手。当年在浙江抗倭的时候就这样，逢年过节给上官送礼，从来不按常理出牌。

三个蒙古美人。

送给别人是风流韵事，送给阁老是政治表态——边关的好处，都是您赵阁老给的，边关的人，也是您赵阁老的。

“人先安置在后院，回头再说。”

赵宁正要转身，赵福又开口了。

“老爷，还有一只箱子。”

“什么箱子？”

“戚总兵的人特意交代的，说这只箱子要老爷亲自过目。旁人不许碰。”

赵宁停住了。

后院角落里，一只黑漆木箱搁在地上。箱子不大，三尺见方，四角包着铜皮。箱盖上贴着封条，封条上盖着蓟州总兵的关防大印。

赵福站在一旁，脸上全是好奇。

“老爷，这里头是什么？”

“你先出去。”

“啊？”

“出去。把院门关上。”

赵福愣了一下，转身出去了。院门吱呀一声合上。

赵宁蹲下来，撕开封条，掀开箱盖。

箱子里铺着厚厚的湿草，草上面盖着一层浸了水的棉布。赵宁把棉布掀开。

一只龟。

巨大的老龟，龟壳足有两尺长，墨绿色的壳上布满了深深浅浅的纹路。脑袋缩在壳里，一动不动。

赵宁伸手在龟壳上敲了两下。

老龟慢慢探出头来，一双浑浊的小眼睛瞪着他。

赵宁盯着那只龟看了很久。

三个月前，他给戚继光写了一封私信。信里只有一句话——“北地若有异兽祥瑞，务必留心。”

戚继光没问为什