股东西冒上来了，不是怒，是寒。

“我在裕王府讲学八年，日讲从未缺席，裕王待我如师。阁老举荐赵贞吉，我没有二话。可张居正那头，赵宁提名，阁老没有挡——”

他把后半句吞了回去，但意思已经到了。

你不挡赵宁，就是默认。你默认张居正入阁，就是把我排在了他后面。你是首辅，你要真替裕王打算，那两个名额里头，至少有一个该是我高拱的。

这话没说出来，但书房里每个人都听见了。

谭纶把身子往后挪了挪，脊背贴在椅子上，一声不吭。他跟高拱共事多年，太熟悉这个人——高拱的脾气，发出来的不可怕，闷进去的才要命。

裕王终于动了动。

他把手从扶手上拿下来，搁在膝盖上，身子微微往前倾。

“高师傅，这件事……”

他顿了一下，措辞很慎重。

“本王也觉得委屈了高师傅。”

这句话一出来，高拱的脊背松了一截，但嘴还是抿着，没有接。

裕王是真心说这话。高拱在裕王府八年，教他读书，替他挡过几次严党的暗箭，裕王心里有数。可他也清楚，这件事不是徐阶一个人能决定的——赵宁在内阁站稳了脚，连嘉靖都给他开了口子，徐阶能做的腾挪空间其实没有外头看上去那么大。

但裕王没有把这层意思说出来。

他只是看了徐阶一眼。

徐阶把那一眼接住了，放下茶盏，身子转向高拱。

“肃卿，你的资历，你的本事，朝中无人不知。入阁这件事，不是不提你——是不能现在提。”

高拱的手指在扶手上叩了一下。

“阁老此话怎讲？”

“赵宁进了内阁，皇上给的恩典。”徐阶把这句话说得很慢，“他提张居正，是要在阁里放一个自己人。我若挡了张居正，转头提你——你猜赵宁怎么想？”

高拱没吭声。

“他会以为，我提你入阁，是要把他架空。”

徐阶把手从茶盏上收回来，搁在扶手上。

“胡宗宪的事、浙江的事、严党旧案的事，他手里攥着一把牌，现在没有亮，不代表没有。我这个时候跟他摆明了对着干，不是替裕王争，是替裕王招祸。”

这几句话说得四平八稳，每一个字都有道理。

可高拱的火并没有因此灭掉。

道理他都懂。他在官场沉浮十几