房里。”

严嵩猛地睁眼。

“运到京城来了？”

“六十万两。”严世蕃点头，“提前一个月走的，换了商船，没走官运道。安全得很，一点儿风声都没漏。”

严嵩看着自己的儿子，嘴唇动了动，没出声。

一点儿风声都没漏。

这句话在嘉靖那里，从来不成立。

他在内阁待了二十年。二十年里，他看过多少人说这句话？赵文华说过，仇鸾说过，夏言也说过。哪一个的下场好了？

锦衣卫的密探遍布运河两岸，东厂的番子比盐商的伙计还多。六十万两白银，换了商船又怎么样？码头上搬一箱货都有人盯着。

“东楼。”严嵩的声音压得很低，低到像是在喉咙里磨，“你今年多大了？”

严世蕃没料到他问这个，顿了一下。“四十七。”

“四十七。”严嵩重复了一遍，“你爹我八十了。我做了四十年官，二十年阁老。这二十年里，皇上什么脾气，我比你清楚。”

他伸手抓住严世蕃的手腕，力气大得不像一个八十岁的老人。

“你信不信，今天懋卿的船到码头那一刻起，西苑那边就什么都知道了。”

严世蕃的脸色变了。

不是害怕。是不耐烦。

“爹，您又来了。”他抽回手腕，站起来，在屋里走了两步，“每回都这样，一有风吹草动就疑神疑鬼。皇上要真想动咱们，还等到今天？去年的事、前年的事，哪一桩不比这个大？他不动，是因为他离不开咱们。”

“他离不开你爹。”严嵩纠正他。

严世蕃一噎。

“他用的是我。”严嵩的背挺了一下，“不是你。”

这句话砸下来，严世蕃的步子停住了。屋里只剩蜡烛燃烧的噼啪声。

严嵩没再看他，自己撑着床沿站起来，走到窗边，推开一条缝。外面黑漆漆的，雪已经停了，院子里白茫茫一片，鞭炮纸屑铺了一地，红红白白。

“懋卿从江南带了什么回来？”

“盐。银子。还有——”严世蕃犹豫了一下，“一个戏班子。扬州的昆腔班子，说是唱得极好，带回来给您老解闷的。”

“送走。”

“啊？”

“送给徐阶。”

严世蕃以为自己听错了。“送给徐阶？一个戏班子？爹，您——”

“就说是我的意思。快过年了，送份年礼，合情合理。